古荥镇因沿袭古荥阳而得名,位于河南省省会郑州市西北,黄河中下游分界点南岸,北纬34°50′,东经112°40′。她北境濒临黄河,邙山余脉逶迤东来,形成了西北部的黄土丘陵地貌。越陵而南广震沃野,平坦无际。邙山东至京广铁路即为陡峭断头,再东则成为坦途平川,与豫东平原接壤。枯河、索须河等河流穿境而过,京广铁路纵贯南北,公路四通八达。气候温和,植被丰茂,物产丰富,交通便利。全镇面积77.7平方公里,其中耕地4365.88公顷,人口3.6万,有汉、回等民族。辖有古荥、纪公庙、黄河桥等30余个自然村。
古荥镇历史悠久,文明传承连续不断,是华夏民族文明起源地之一。《尚书·禹贡》记载“荥波既猪(潴)”,夏代以前,荥泽(古泽名,西汉平帝后渐淤为平地,其址在古荥镇东南地区)周围水源充沛、土地肥沃,是适宜播种的地方,荥泽和荥泽水系的黄河、济水、旃然河、索水、京水两岸成为华夏先民在长期的游牧生活中选中的立村建城之地。从考古调查看,在旧石器时代就有人类在这里活动,至少在八千年前,人类就在此定居,五千年前这里已经成为华夏民族活动和生活的中心地带。西山古城是中华始祖黄帝统领中华民族的指挥中心之一;商代仲丁建都于敖地,由此古荥(阳)成为商代国都所在地;西周时,虢仲在此建立东虢国。
经过数千年来的发展与营建,到战国至秦汉时期,荥阳成为天下之名都。它东有鸿沟连淮、泗,北依敖山靠黄河;南邻索水望嵩山;西过虎牢接洛阳,地势险要,成为天下交通之绾毂,政治、经济、文化之中心,兵家必争之地。秦设三川郡治于此,古荥(阳)成为秦统领东方的门户,这时荥阳有“沃野千里、富冠海内、天下名都”之称。汉代,荥阳为县治,但因其便利的交通,丰富的资源,一跃成为当时国家钢铁生产基地,冶铁技术一度处于世界领先水平。国外专家称:“古荥冶铁文明属于全世界”。
隋代,在古荥东设荥泽县。随着东都洛阳的营建,古荥(阳)仍是当时全国最繁华地区之一和中原地区政治、经济、文化中心之一。唐代郑氏家族的兴旺,宋代孔子后人于此中兴,都为古荥(阳)锦上添花。
中华人民共和国成立后,古荥镇隶属郑州市郊区,1987年隶属郑州市邙山区,2004年隶属郑州市惠济区。古荥(阳)成为郑州市郊区古荥公社(乡、镇)。辖区内“一镇三宝”,文物资源星罗棋布。
古荥(阳)镇以其重要的地理位置,发生了许多影响我国历史进程的重大事件。辖区内发现的我国最早的城址—西山古城,是5000年前中华民族的始祖黄帝“筑五城,建十二楼”的“五城”之一,国内外学者一致认为它是黄帝时期的指挥中心之一。商代第十一王仲丁建都于敖地,使古荥(阳)成为商代国都所在地。秦始皇实行郡县制,在古荥设三川郡治荥阳。楚汉荥阳鏖战,刘邦大败项羽,从而成就了大汉王朝四百年的基业。
历代帝王将相在古荥镇留下了推动我国的历史进程的足迹。黄帝在此筑城;商代仲丁建都于此;西周虢仲在此建东虢国;春秋时期晋文公在古荥筑践土台建宫室迎接周天子;楚霸王项羽、汉高祖刘邦、唐高宗李治、明世宗朱厚熜、民国蒋中正等都曾踏上过这块土地。秦朝的李由,汉代的张良、陈平、萧何、周勃、纪信等都在此留下了征战的身影。
古代文人学士,留诗题词、撰书刻碑者不胜枚举。如汉代张良、边韶,三国曹植,晋代成公绥、张協、潘尼,南北朝郦道元,唐代韩愈、张碧、白居易、张祐、胡曾,宋代吕蒙正、王禹偁、欧阳修、司马光、王安石、刘季孙、吴处厚,元代王沂、张昱,明代高启、李昌褀、薛瑄、秦金,清代沈荃、贾攀麟,近代蒋中正、于右任、陈立夫等都曾在古荥(阳)地区题词树碑。
当代名人及海外游览者更是不计其数。建国后,毛泽东、周恩来、邓子恢、赵紫阳、彭真、田纪云、万里、王鹤寿、王平、楚庄、朱元成等党和国家领导人先后到古荥镇视察。华罗庚、穆青、罗哲文、舒同等著名学者都曾在古荥地区考察、讲学。另外还有许多国际知名人士,如丹麦友人索伦,澳大利亚友人罗雷蒙德,日本友人藤树教授、藤泽沼邦彦教授,德国莱纳·斯洛塔博士、克斯唐兰博士,以及英、美等国家知名学者和国际友人到古荥地区考察、游览。
在古荥灿烂文明的历史上,古荥(阳)镇出现了不少名人:被誉为兴汉一人的纪信;誓死不降的周苛、枞公等等。
以古荥镇为背景拍摄的科教片《沿岸人》(澳大利亚),以及国产电视剧《黑槐树》等影视片都从不同侧面展示了古荥(阳)的厚重历史和古朴民风。
在中国近代史上,古荥镇具有光荣的革命传统。一九四一年抗日战争时期,以中国共产党党员为核心的国民党第38军在古荥-广武一带英勇抗战,县长刘绍唐组织抗日敢死队,给日寇以重创,阻侵略者于黄河之北多日,是抗日战争时期正面抗战之范例。解放战争时期,中国人民解放军中原军区第九纵队,在司令员秦基伟,政委黄镇的指挥下,在古荥镇北阻新乡之援,南抗郑州外逃之敌,最终一举解放郑州(1948年)。
古荥镇文物古迹众多,旅游资源丰富。现已公布全国重点文物保护单位三处,省级文物保护单位二处,市级文物保护单位三处,区级文物保护单位六处,有“一镇三宝,一步三叹”之美誉。全国重点文物保护单位西山古城、荥阳故城都具有极高的历史、科技价值。中华古代科技瑰宝球墨铸铁的先进技术,汉代铁齿轮、六角承、铁犁铧等所蕴含的精美工艺是古荥镇、郑州市、河南省乃至全中国人民的骄傲,是中华民族屹立于世界民族之林的实物见证。
众多的文物古迹,加上得天独厚的自然地理环境,使古荥镇自古以来就是旅游胜地。近年来形成的郑州黄河游览区;郑州沿黄河果岭山水;郑州汉文化保护区等三个生态风景区,依托古迹文化遗址和黄河山水,成为郑州市的重要旅游区域之一。