蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍1。胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客2。古戍苍苍烽火寒3，大荒阴沉4飞雪白。先拂商弦后角羽5，四郊秋叶惊摵摵6。董夫子7，通神明8，深松窃听来妖精。言迟更速皆应手，将往复旋9如有情。空山百鸟散还合，万里浮云阴且晴。嘶酸雏雁10失群夜，断绝胡儿恋母声。川为静其波，鸟亦罢其鸣。乌珠部落11家乡远，逻娑12沙尘哀怨生。幽音变调忽飘洒13，长风吹林雨堕瓦。迸泉飒飒飞木末14，野鹿呦呦15走堂下。长安城连东掖垣16，凤凰池对青琐门17。高才脱略18名与利，日夕望君19抱琴至。
注释：
1 蔡女：即蔡琰，字文姬，蔡邕之女。传说她没入匈奴时，曾作《胡笳十八拍》。后人亦有认为伪托的。一拍为一乐章，在歌词为一段落。
2 归客：曹操派使者至匈奴将蔡文姬赎回，故曰“归客”。
3 古戍：古时边防哨所。寒：荒寒。
4 大荒：边远荒凉之地。阴沉：一作“沉沉”。
5 拂：轻轻拨动。商弦、角羽：古称宫、商、角、徵、羽为五音，琴有七弦，与其相配。《乐府诗集·琴曲歌辞一》引《三礼图》云：“琴第一弦为宫，次弦为商，次为角，次为羽，次为徵，次为少宫，次为少商。”
6 摵（sè）摵：象声词，落叶声。
7 夫子：对男子的尊称。
8 通神明：谓技艺高超，能感召鬼神精灵。
9 迟、速、往、旋：皆就弹奏指法而言。
10 嘶酸：鸣声凄惨。雏雁：幼雁。蔡文姬在匈奴十二年，生有二子。二句即写母子离别时的惨景。《胡笳十八拍》与蔡文姬作的《悲愤诗》中，都有关于文姬与胡儿生离死别的动人描写。
11 乌珠部落：指匈奴。汉王昭君远嫁匈奴呼韩邪单于，号宁胡阏氏，生一子。乌珠：即乌珠留若鞮单于，为呼韩邪单于颛渠阏氏次子。乌珠：一作“乌孙”，为汉时西域国名。汉武帝时遣江都王刘建女细君远嫁乌孙王昆莫为右夫人，细君悲愁，自作歌曰：“居常土思兮心内伤，愿为黄鹄兮归故乡。”此以王昭君、刘细君比蔡文姬。
12 逻娑：亦作逻逤、逻些，唐时吐蕃都城，即今西藏拉萨市。唐太宗时，以文成公主嫁吐蕃赞普松赞干布，特为筑城以居。此以文成公主比文姬。
13 幽音：幽咽深沉之音。变调：变换乐调。飘洒：如风飘雨洒。
14 迸泉：喷泉。飒飒：泉水声，亦形容风声、雨声。木末：树梢。
15 呦（yōu）呦：鹿鸣声。
16 掖垣：本谓宫殿围墙。唐门下省因在大明宫宣政殿东，故称东省，亦称东掖垣。房琯官给事中，属门下者，故云。
17 凤凰池：亦称凤池，指中书省。唐中书省在大明宫宣政殿西，亦称西省、西掖垣。又唐制，宰相称同中书门下平章事，故诗文中多以凤凰池指宰相。此暗喻房琯可能入相。青琐门：指宫门。
18 高才：誉房琯。脱略：不受拘束。
19 君：指董大。此句写房琯好贤纳士。
赏析：
此诗也是李颀咏乐诗名作。全诗分三段，前六句为第一段，首先交代《胡笳弄》的来由，并以想象中蔡文姬演奏胡笳声的艺术效果，先声夺人，吸引读者。从“先拂商弦后角羽”到“野鹿呦呦走堂下”为第二段，是全诗的主体部分，着力表现董大演奏《胡笳弄》的高超技艺和感人至深的艺术魅力。但作者不从正面着笔，而是采用多种艺术手法，多角度、多层面地表现《胡笳弄》的丰富音乐内涵，这里有自然景物的生动描绘，有历史事件的粗笔扫描，有个人情感的幽微抒发，纵横飘逸，酣畅淋漓，变幻莫测，浑然一体，真可谓惊天地，泣鬼神，撼人心。作者将无形的琴声生动形象地展现在读者眼前，表现了超人的艺术才能。