外承欢之汋约兮，谌荏弱而难持1。忠湛湛而愿进兮，妒被离而鄣之2。尧舜之抗行兮，瞭杳杳而薄天3。众谗人之嫉妒兮，被以不慈4之伪名。憎愠惀之修美兮，好夫人之忼慨5。众踥蹀而日进兮，美超远而逾迈6。
乱曰：曼余目以流观兮，冀壹反之何时7？鸟飞反故乡兮，狐死必首丘8。信非吾罪而弃逐兮，何日夜而忘之9？
注释：
1 外：外表，表面上。承欢：因讨好而受宠。汋约：也写作绰约。谌：确实，实在。荏弱：软弱。难持：难以依赖，靠不住。持，通“恃”。
2 湛湛：浓厚的样子。进：进用。被离：众多而杂乱的样子；被，同“披”。鄣：通“障”，阻塞，壅蔽。
3 抗：通“亢”，高尚。瞭：本指目光明亮，此处是有光辉的意思。杳杳：高远的样子。
4 被：加。不慈：指父母对子女不够慈爱。尧把帝位传给了舜，舜也因为自己的儿子商均不贤而把帝位传给了禹，有人认为尧舜没有把帝位传给儿子，是对儿子不慈。
5 憎：憎恶。愠惀：忠心耿耿的样子。修：美好。好：喜欢。夫人：那些人，即前面说的“谗人”。忼慨：情绪激昂。
6 踥蹀：小步快走的样子，形容谗人的竞相钻营。进：上升。美：君子贤臣。逾：越发，更加。迈：离去。
7 曼目：放眼；曼，拉长。流观：四下眺望。冀：希望。壹反：回去一趟。
8 首丘：头向着山丘，据说狐狸死的时候一定朝向它生长的山丘。这两句比喻对故乡的怀念。
9 之：指故乡郢都。
赏析：
外表阿谀讨好太柔媚，骨子里意志软弱不承重。忠心厚厚希望效忠，妒意纷杂闭塞不通。尧舜高标他们的德行，光芒闪耀直达云天。众多谗佞小人嫉妒生，竟给加上不慈的恶名。憎恨忠诚者的真正美好，竟喜好谗佞之辈激昂假表演。小人得势一步步升迁，美德却是越来越疏远。
尾声：纵目四下远眺望啊，翘盼的一次返国又要到何年？鸟飞还要返回旧树林，狐狸死也头朝着土丘山。本不是我有罪才遭到放逐，白天黑夜我又何时不思念！