一、城市概况
扬州市位于江苏省中部，江淮平原南端，长江与京杭大运河交汇处，是长江中下游的重要城市。扬州是国务院1982年公布的第一批国家历史文化名城之一，具有近7000年的文明史和2500年的建城史，文物古迹丰富，文化底蕴深厚，传统城市格局和风貌较为完整，是一座“通史式”的城市。21世纪以来，扬州荣获联合国人居奖、中国人居环境奖、国家园林城市、国家森林城市、全国文明城市、国家环境保护模范城市等众多奖项，大大提高了扬州城市知名度、美誉度，展现了扬州城市特质。
二、历史沿革
扬州历史悠久，早在新石器时代，这里就有人类活动。历史上的扬州，原为古代九州中的一州。春秋时代（公元前486年），吴王夫差在蜀川上建筑“邗城”，“邗城”是历史上最早的扬州城。
战国楚怀王于公元前319年将邗城重加修筑，改称“广陵城”。秦亡后，西楚霸王项羽曾准务在广陵建都，故又称“江都”。汉初刘邦封其侄刘濞为吴王，建都广陵。在魏晋南北朝时代，广陵城改为南兖州、吴州等名称，自此次筑广陵城以来，城垣虽有兴废，而广陵城址未曾改变。直到隋初，隋文帝杨坚设置扬州总管府，从此扬州城始有“扬州”之名称。
唐代扬州经济发达，城市规模大，以蜀冈分为两个部分。蜀冈之上的“子城”和蜀冈之下的“罗城”。两城相互连贯，规模宏大。
后周世宗显德五年（958年），在城东南角另筑新城，当时称为“周小城”。不久又对城进行了一次改筑，叫“州城”。
北宋统一后，扬州为广陵郡，治所以周小城为基础，改周小城为宋州城。南宋年间，将原北宋的州城进行了大规模的修筑和加固，并改北宋州城为大城，即宋大城。
元代扬州由于战火，只剩下蜀冈宋大城的一部分。明初，在宋大城西南修筑起新城。至明中叶，在城东至大运河边已形成一片新市区。嘉靖时，在扬州城东的商业区又筑一道城墙，称新城，又称东城。原小城称为旧城。
清扬州城沿袭明城之旧，仅于旧城南门（安江门）外增筑了一段城墙。晚清至抗日战争后，城乡建设缓慢。新中国成立以前，市政公用设施简陋。新中国建立后，扬州城乡建设进入改造发展的新阶段，规划布局总体控制较好。
三、历史文化价值
1、历史悠久的商业港埠城市
扬州是一座与古运河共生长的文化名城。历史上，由于运河航运的发达和城市的地理优势，扬州成为江南联系皖、赣、湘、鄂等地的南北交通的要冲，也是历代盐运中心，工商业发达，文化繁荣，在文化交流与传播上发挥了极其重要的作用，是历史上闻名的商业城市和中外友好往来的港口。
2、不断演进形成的历史性城市景观
联合国教科文组织提出的历史性城市景观(Historic Urban Landscape)保护理念，将城市视为一个进化的有机体。历史性城市景观由具有文化和自然价值的历史层积所界定，反映了城市的历史和当前发展的动态叠合，是自然环境和人工建成环境之间相互作用的结果。
扬州城池修建年代早，延续时间长，文化层次丰富，脉络较为清晰，经过各历史时期的城市建设积淀，在不断演进的历史过程中形成了独特的历史性城市景观。历代古城与古运河、瘦西湖等自然环境景观的关系不可分割，湖城相依的城市形态决定了扬州长期以来的总体格局，随着历代城池的叠加，形成了由古城遗址、瘦西湖风景区以及东市西府的明清扬州城构成的“两古一湖”整体格局。古城遗址、历史城区和瘦西湖风景名胜区所形成的独特的城市文化景观，扬州城市具有文化价值、自然价值和风景价值的典型的历史性城市景观。
3、整体格局保存完好的古城格局
扬州古城整体格局保存较为完好，明清扬州城具有“逐水而城、历代叠加”的空间特征，城河环绕、“东市西府”双城街巷体系基本得以延续。由历史街区、传统街巷和历史水系构成的历史文化风貌极富地域文化特色，且整体保存较为完好。此外，扬州素有“巷城”之美称。以明清扬州城为主体所构成的历史城区内，现存的历史街区仍相对较好地保存着宜人的街巷尺度、平缓开阔柔和的天际轮廓线和匀质细腻的城市肌理，是古城生活魅力的展现。
四、地方特色
扬州历史遗迹众多，文化气息浓厚，艺术品位较高。以文学、书画、戏曲、民间工艺、宗教、商业等为代表，城市文化体现出“雅俗共赏、南北交汇、东西兼融”的多元化特征。
1、城市人文特色
扬州传统人文特色资源较为丰富，包含了由扬州学派、扬州佛教、盐商文化、扬州八怪、扬州书院等形成的地方文脉特色；由扬州雕版印刷、扬州漆器、扬州玉器、扬州剪纸、扬州盆景等构成的扬州民间工艺特色以及由扬州评话、扬州清曲、扬州扬剧等组成的传统演绎活动。扬州历史文化名城作为地方文脉、民间工艺以及演绎活动的载体，其人文环境与人文活力亦十分明显。
2、民众活动特色
扬州在历史上曾是消费城市，它的文化是在特定的历史条件下形成和发展起来的，是以商人、市民和文士为主体创造出来的扬州文化。时至今日，扬州仍然保留了浓郁的市井文化，“早上皮包水、晚上水包皮”非常生动的描述了扬州人悠闲自得的生活方式，很切合当今人们对“慢生活”的追求。沿北城河的冶春、红园茶社以及花鸟鱼虫市场就是体现扬州人这种生活方式场所，特别是花鸟鱼虫市场，虽说有点杂乱，但恰恰是扬州人悠闲生活方式的最生动体现。
五、重要文物和历史建筑
扬州市区范围内历史文化资源丰富，国家级文保单位17处，省级文保单位29处，市县级文保单位221处，一般不可移动文物1313处。此外，2014年大运河申遗成功，市区范围内包含5条河道、8个遗产点。
六、重要非物质文化遗产
扬州市现有非物质文化遗产名录254项，其中世界级3项，国家级16项，省级46项，市级189项。共有非物质文化遗产传承人381人，其中国家级21人，省级82人，市级278人。
七、历史文化街区
历史文化街区是指遗留保存较为丰富，能够比较完整、真实地反映一定历史时期传统风貌或民族、地方特色，存有较多文物古迹、近代史迹和历史建筑，并具有一定规模的地区。《扬州历史文化名城保护规划》中，为整体保持和延续扬州名城特色与风貌，根据历史城区传统街巷、文物保护单位和历史建筑的保存、分布状况，划定东关、仁丰里、湾子街和南河下4片历史文化街区。
1、东关历史文化街区：东至泰州路，西至国庆路，南至东圈门——三祝庵——地官第一线，北至个园及卞总门一线，用地面积约32.47公顷。
2、仁丰里历史文化街区：东至小秦淮河，西至迎春巷、史巷，北至旧城七巷，南至甘泉路，用地面积约12.07公顷。
3、湾子街历史文化街区：东至皮市街，南至风箱巷-梅花书院东-广陵路一线，西至国庆路，北至古旗亭街-莲桥东巷一线，用地面积约32.5公顷。
4、南河下历史文化街区：北至广陵路，南至南河下、新大树巷一线，东至居士巷、徐凝门路一线，西至渡江路，用地面积约22.35公顷。