由于历史上蝗灾多发，我国自古便总结出丰富的治蝗经验，如《诗经》中提到了火烧蝗虫；古代也出现了不少治蝗名人，如盛唐名相姚崇等。现在，我们就来看看古人是如何治蝗的。
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《诗经》里记载的治蝗方法沿用至今
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蝗虫与人类的纠缠，可谓由来已久。在我国最古老的诗歌总集《诗经》里，就出现了它的身影，并且有了流传后世的治蝗方法——火烧法。
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在春秋时期的洛阳一带，蝗虫也被称为螽斯。如果它不泛滥成灾，人们倒是对它的繁殖能力十分欣赏。如《诗经·周南·螽斯》就描述了蝗虫成群飞动的样子，并再三咏叹“宜尔子孙”，用它来表达对子孙兴旺的期盼。
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蝗虫对庄稼的危害，古人认识得很清楚。《诗经·小雅·大田》称要“去其螟螣，及其蟊贼，无害我田稚”。如何除掉蝗虫之类的害虫呢？“田祖有神，秉畀炎火”，就是火烧法。
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这种治蝗方法，后世一直在沿用，并且效果很不错。如唐玄宗开元四年（公元716年），山东、河南、河北等地遭受蝗灾，宰相姚崇提出：“蝗既解飞，夜必赴火。夜中设火，火边掘坑，且焚且瘗，除之可尽。”对付蝗虫用“火攻”，是他从《诗经》里学到的经验。
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值得一提的是，古人对昆虫的分类不是特别细致，因此今天解读《诗经》，有人认为螽斯是蝗虫，有人则认为是蝈蝈。比如，明清紫禁城中有通往后宫的螽斯门，与百子门相对。有人说，如果螽斯是蝗虫，在这里就太煞风景了，因此它应当是蝈蝈。
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蝗虫和蝈蝈都是直翅目昆虫，外形相似。不过，从生活习性及繁殖能力来看，《诗经》里寓意子孙兴旺的螽斯，应该说的是蝗虫。
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唐太宗吃蝗虫与姚崇灭蝗
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蝗虫虽多，但不一定成灾。古人有“旱极而蝗”“久旱必有蝗”的说法，即蝗灾的发生通常伴随着气候的变化，严重的干旱易引发蝗灾。
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我国史书对历代蝗灾多有记载，如《后汉书》中称，汉光武帝刘秀在位期间的建武二十二年（公元46年）“春三月，蝗螟大起，被害者九十郡国”，到建武二十八年（公元52年），又“大蝗，被害者八十郡国”。
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唐代的蝗灾也令人触目惊心，如今民间还流传着唐太宗吃蝗虫的故事。这个故事在《资治通鉴》里也有详细记载。那是公元628年，京师一带闹蝗灾。一天，唐太宗在游园时看到蝗虫，就抓了几只在手里，骂道：“民以谷为命，而汝食之，宁食吾之肺肠。”意思就是，庄稼是老百姓赖以活命的，竟被你们吃了，我宁愿让你们来吃我的五脏六腑。
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说着，他就要把蝗虫吞下去。左右的人忙劝：“这东西不干净，吃了怕致病。”唐太宗说：“朕为民受灾，何疾之避！”他毫不犹豫地将蝗虫吞了下去，结果“是岁，蝗不为灾”。
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这次蝗灾的平息，在很大程度上被归结为天意。很多时候，古人面对蝗灾无能为力，就尊蝗虫为“蝗神”，焚香祷告，祈求上天保佑。如《新唐书》里记载，唐玄宗开元四年（公元716年），“蝗大起”，山东、河南、河北等地的百姓“皆焚香礼拜，眼看食苗，手不敢捕”。
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宰相姚崇急了，请求朝廷下令，发动百姓用扑打、火烧、填埋等方法灭蝗，可是遭到汴州刺史倪若水的反对。
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据《旧唐书》等记载，倪若水是一名良吏，曾任河南道采访使、监察御史、尚书右丞等，为官清廉，很有名望。他曾劝阻唐玄宗捕捉珍禽，这次反对灭蝗，是他坚信这是天灾，靠人力无济于事，只有靠德政才能救百姓。
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姚崇与他针锋相对，质问他：“今坐看食苗，忍而不救，因此饥馑，将何自安？”最终，朝廷派出捕蝗使到各地灭蝗，倪若水带领百姓行动起来，“获蝗一十四万（石），投汴渠流下者，不可胜纪”。
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3年后，59岁的倪若水去世，葬于河南洛阳“北邙山之原”。在他的墓志铭中，还提到了这次灭蝗的事。
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古往今来，灭蝗方法知多少
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历史上，由于蝗灾多发，古人总结了不少灭蝗方法，如人工扑打、挖坑掩埋及火烧等。其中，人工扑打的方法比较古老，操作起来也相对简单，就是人们用竹竿撑起白布，将蝗虫驱赶到一处集中扑杀。
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当然，人工扑打很耗体力，灭蝗效率也低。东汉时，人们开动脑筋，想出了挖坑掩埋的方法。具体来说，就是提前挖许多深约二尺的土坑，再用扑打等方法将蝗虫引入坑内，集中填埋。不过，一旦埋得太浅，蝗虫从坑里钻出来，就会前功尽弃。
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相比之下，《诗经》里火烧蝗虫的方法更为有效，因为盛唐名相姚崇的“代言”，它的流传范围也更广了。在成书于清代的《捕蝗图册》《治蝗全法》里，就记载了火烧蝗虫的具体方法：天黑时点燃篝火，在蝗虫密集的地方多设灯光，吸引它们前来。被火烧到的蝗虫会失去飞行能力，人们可以趁机将其扑杀并掩埋。
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宋代农业科技发达，灭蝗方法也有创新。比如，据《宋史》等记载，北宋朝廷曾“诏募民掘蝗种，给菽米”，即鼓励百姓挖出虫卵，将蝗虫斩草除根。
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这种方法叫“据虫除卵”，一般在冬、春时节进行。人们如何寻找蝗虫的虫卵呢？主要看地上有没有像蜂巢一样密集的小孔。如果有，就立即将其铲除，以绝后患。可是，按繁殖能力来说，蝗虫哪能这么容易就被消灭掉？往往是人们累死累活挖虫卵，过不了多久，蝗虫又卷土重来。无奈，人们找到虫卵多的地方后，就先放火，再垦荒种田。这样一来，蝗虫终于没地方蹦跶了。
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徐光启是明代杰出的农业科学家，他在《农政全书》中提出，蝗灾“最盛于夏秋之间，与百谷长养成熟之时正相值，故为害最广”，并完整地记录了垦荒灭蝗的方法。
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如今，东非蝗灾引发关注，有人认为，蝗虫的蛋白质含量较高，煎、炒、烹、炸后都是美味，捉了做成蝗虫宴可好？嗯，在诸多灭蝗方法中，这似乎也可以算一条。
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（原载于2020年2月25日《洛阳晚报》）
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