记者5月20日从中国科学院云南天文台获悉，该台研究人员通过宽发射线反响映射观测，在变脸活动星系核研究中获新进展。天文学权威期刊《天体物理学杂志》在线发表了相关成果。
赛弗特星系是一类射电宁静活动星系核，绝大多数没有喷流，其中心超大质量黑洞的吸积盘产生了连续谱辐射，电离连续谱照射宽线区气体云产生宽发射线。而反响映射观测，对研究变脸活动星系核的中心物理结构有重要意义。反响映射观测研究的活动星系核有很多，其中变脸活动星系核很少，NGC 2617就是其中一个，而且它还是一个双峰宽发射线活动星系核。
从2019年10月到2020年5月，中国科学院云南天文台博士研究生封海成、研究员刘洪涛与合作者利用丽江2.4米望远镜，对NGC 2617进行了分光观测和测光观测。经过细致的数据分析，测得了相应的光变曲线。
研究团队第一次观测到NGC 2617宽发射线的延迟时标速度分布图，发现宽发射线Hβ和Hα延迟时标速度分布不对称；发射线线心的延迟时标大于线两翼的延迟时标，延迟时标速度分布的峰值轻微蓝移；内流、外流或者开普勒吸积盘模型的理论预期与这些观测特征都不相符。由连续谱和宽发射线光变曲线的交叉相关得到NGC 2617宽线区是分层电离的。研究团队还首次观测到NGC 2617宽发射线Hα和He Ⅰ的延迟时标，其中心黑洞质量大约为两千万个太阳质量。
NGC 2617的历史观测资料表明，宽发射线的变化可能起源于黑洞吸积率的变化，宽发射线区结构复杂。这些新发现有助于更好地理解变脸活动星系核中心的物理结构与物理机制。（记者赵汉斌 通讯员陈艳）