2020年2月，一篇题为《华南海鲜市场供货商的忏悔书！曝光巨大黑幕！》的文章突然在网络疯传。文中详细描述了（湖北省武汉市）华南海鲜市场所谓的经营“黑幕”，数十个微信公众号先后转发，引发网民关注，阅读量达千万次。
新冠肺炎疫情发生后，武汉华南海鲜市场成为关注的焦点，相关信息也牵动着广大网民的敏感神经。这篇涉疫网文背后的事实真相是什么呢？江苏省无锡市公安局网安部门拨开层层迷雾，最终斩断了隐藏在网络背后的那只“黑手”。
寻根溯源，网文由“网络水军”移花接木拼凑
文中内容是真是假？千万阅读量从何而来？接到报警后，经公安局网安部门核查，发现这篇网文最初发布地在江苏省无锡市。无锡市公安局第一时间成立专案组展开调查。
办案民警首先从网文内容着手，发现文中提到的“惭愧罪人徐某芹当众忏悔”等内容与2016年一起网络谣言一致，此前相关专家和辟谣平台已对此辟谣，且网文中的事发地和当事人均与华南海鲜市场没有关系。
那么，2016年的网络谣言为什么在疫情防控期间再次出现呢？办案民警进一步调查发现，发布文章的公众号是将旧文章拼接篡改、偷换内容，并套上和新冠肺炎疫情有关的标题，实际上是彻头彻尾的谣言。同时，该文章的首发微信公众号还涉嫌传播其他虚假信息。种种迹象表明，这背后隐藏着“网络水军”的影子。
“他们抢流量、博关注，以造谣和炒作为业。”无锡市公安局网安支队唐亮介绍了“网络水军”的基本情况，“他们为增加点击量，常用拼接、篡改等方式编造虚假信息，并配上吸引眼球、夸大其词的标题，不断炮制网络‘爆文’，再以此非法牟取不当利益。”
缜密排查，揪出幕后“网络水军”团伙
面对该谣言的突然刷屏和广泛传播，相关辟谣平台、媒体和专家纷纷辟谣。那么，究竟谁是谣言的始作俑者？
从接到报警起，专案组始终面临疫情期间无法集中办公、无法赴外地调查取证等困难，但办案人员都一一克服了。经过缜密排查，专案组最终锁定一个以犯罪嫌疑人李某、向某为首的“网络水军”团伙。
2020年2月27日晚，江苏省无锡市公安局惠山分局对该团伙实施抓捕，在江苏省无锡市惠山区一举抓获李某、向某等犯罪嫌疑人9名，现场缴获作案电脑9台、手机24部，并在电脑、手机内发现用于造谣传谣的微信公众号200余个。
从接到报警到成功抓获犯罪嫌疑人，专案组仅用了9天时间。江苏省无锡市公安局惠山分局网安大队民警王维介绍，该团伙大部分犯罪嫌疑人来自新冠肺炎疫情严重地区，且作案藏身之地属于封闭空间，抓捕风险较大。对此，专案组制定了周密的抓捕方案。在抓捕过程中，参战民警配齐防护装备，准备了专用押解车辆，预置了集中隔离地点，并通知防疫人员现场待命。犯罪嫌疑人到案后，专案组在人员审查、看管过程中严格落实疫情防控措施。目前，到案犯罪嫌疑人已度过隔离观察期，在落实防疫措施的基础上，全部被送至监管场所羁押。
据了解，该团伙主要由无业人员组成，平均年龄仅19岁。2019年6月以来，该团伙注册多家空壳公司，并购买、注册大量微信公众号，甚至冒充政府和新闻媒体账号牟取不当利益。
揭开真相，“网络水军”编造散布虚假信息
经讯问，犯罪嫌疑人交代了整个作案过程，真相也浮出水面。该团伙看到一篇题为“惭愧罪人徐某芹当众忏悔”的旧文，文章主要描述某水产市场内部经营乱象，该团伙于是想到将该文与华南海鲜市场联系起来“蹭热点”，于是将文章内容改为华南海鲜市场供货商徐某芹，又挖空心思取了《华南海鲜市场供货商的忏悔书！曝光巨大黑幕！》的标题，炮制造谣信息后在微信公众号发布。
该文很快获得超过10万的阅读量，该团伙又将文章发至全国“网络水军”群内，进行“炸群”推广，先后操纵35个公众号推送，点击量超千万次，巨大的流量使该团伙非法获利近30万元。犯罪嫌疑人尝到甜头后，又加紧炮制了多篇与疫情有关的虚假信息。
唐亮表示，根据相关法律法规，对编造、散布虚假信息，造成公共秩序严重混乱的，将以寻衅滋事罪定罪处罚，“网络水军”还可能涉嫌敲诈勒索、强迫交易、诈骗、非法经营、侮辱诽谤、侵犯公民个人信息等违法犯罪。
目前，该案相关犯罪嫌疑人因涉嫌寻衅滋事罪被警方依法采取刑事强制措施，等待他们的将是法律的严惩。
江苏省无锡市公安局网安部门提醒广大网民，当前新冠肺炎疫情防控工作仍处于吃劲期，各项措施千万不能松懈，警方将坚决打击涉疫情的造谣传谣行为，广大网民要仔细辨别网上各类信息，做到不造谣、不传谣、不信谣，共同营造良好的网络环境。（记者袁猛）