提升供应链效率将更加重视数字化

近年来,随着人工智能、区块链、物联网等新技术的应用,数字化在提升供应链效率、降低企业运营成本的同时,也为企业制定整体产业发展战略提供了更为优化的决策依据。建立数字化供应链,将越来越成为企业保持竞争力的关键。但是,目前数字化供应链的很多技术尚不成熟。

数字化供应链成为工业4.0的核心内容之一

全球最大的乳制品企业之一、荷兰皇家菲仕兰康柏尼公司旗下有1.2万名牧场主,雅布·维斯特霍夫是其中的一员。

作为荷兰皇家菲仕兰康柏尼公司全球生产和供应链条上起始的环节,维斯特霍夫正改变着祖辈传统的生产方式:为农场中的奶牛定制身份数码项圈,随时观察每头奶牛的健康以及饮食和运动情况,并将相关数据汇总到管理系统中;与此同时,自动挤奶系统观察记录着牛奶的品质,为检测提供依据。

在供应链的另一端,消费者只要掏出手机,扫描一下位于奶粉罐底的二维码,便可立刻获得关于这罐奶粉生产管控流程的全部信息,包括源头牧场的位置,当地空气和土壤的质量,运输流程,牛奶采集、生产、检测、出厂以及入关的准确日期等。

维斯特霍夫表示,新技术的应用提升了生产效率,更重要的是,为企业带来了声誉。“用户不仅买到了一罐奶粉,而且可以了解这罐奶粉背后所发生的故事”。

荷兰皇家菲仕兰康柏尼公司推出的这套产品信息溯源系统,是该公司推动供应链数字化变革的一项重要内容——通过大数据、沉浸式体验等数字技术,提升供应链的透明度和可靠性,满足消费者对产品质量可控性的需求。公司集团业务总监哈恩·坎普曼表示:“实现‘从牧场到餐桌全程管控’,是我们提出的核心竞争理念。未来,建立数字化供应链,将越来越成为企业保持竞争力的关键。”

供应链围绕核心企业,贯穿配套部件、中间产品以及最终产品,将供应商、制造商、分销商以至最终用户链接,成为一个整体的功能网络结构。其数字化变革,与工业和技术的整体发展密切相连。

麦肯锡咨询公司的报告《供应链4.0——下一代数字化供应链》指出,当前全球供应链已进入新的发展阶段,最大特点就是进一步向数字化转型。普华永道国际会计师事务所供应链管理专家斯蒂芬·施劳夫认为:“这一过程可以称为是供应链的4.0阶段。其广阔发展前景的背后,是工业4.0技术的强大支持。数字化供应链与智能制造、智能服务以及数字化商业模式共同构成工业4.0的核心内容。”

与传统线性结构的供应链不同的是,数字化供应链打破了以往供应链各环节的壁垒。通过超级数据分析,供应链的整体设计、可视物流、智能采购、智能仓储、智能零配件管理、自动投递等环节形成了一个完整的、网络状的有机生态系统。

供应链将更简洁、更高效、更智能

未来,在新技术的“加持”下,供应链将向更加智能、更加便捷、更加高效的方向发展。美国高德纳咨询公司的研究报告显示,新技术支持下的数字化供应链正在快速发展。据预测,到2023年,全球20%以上的仓储管理将引入增强现实(AR)等智能技术,50%以上的大型企业可能在供应链中应用人工智能、高级算法以及物联网等技术,50%以上的制造业企业的操作执行系统将与工业物联网技术平台相融合。

麦肯锡咨询公司供应链管理专家胡尔根·罗切认为,随着当前全球化进程中的不确定因素增加,供应链过长或过于复杂将导致其自身脆弱性增加,而新技术的应用为更好抵御供应链风险提供了有效的解决方案。比如,3D打印技术的应用,可在任何地方、任何条件下实现定制化生产,大大减少对供应商和进口商的依赖,同时有效降低了零配件的库存量和存储周期,以及长途运输的成本。与此同时,企业不必再因为考虑劳动力成本等问题将生产环节外包,而是可以将工厂设在离消费市场更近的地方,这不仅提升了物流的效率,而且使供应链变得更短、更简洁,将有效降低不可控风险。

英国雷石平衡基金发布的报告显示,利用区块链技术具有的信息去中心化、可验证性以及不可更改性等特点,可有效增加供应链环节中的透明度,减少供应链环节中的文书流程,极大提高供应链的效率。据统计,程序成本可占到整个运输成本的15%至50%。以海运为例,一艘集装箱货轮从东非行驶至欧洲,至少需要获得30个左右各级组织的书面许可。区块链技术的应用,可有效简化这一流程。

数字化供应链还更具智能性和灵活性。信息的及时共享以及先进算法下的大数据分析技术,可以使企业对供应链环节的变化提前做出预判,并随时做出调整,推动供应链管理从传统的“感应—反应”模式向“预测—执行”模式转变。以仓储环节为例,传统上,由于缺乏对需求的准确预判,为提高客户满意度,不得不长期预备大量商品及零配件。在数字化供应链中,通过在生产设备中安装的数据收集装置和无线射线识别装置,在生产端就可以将产品数据汇总到供应链控制中心,预判每件商品的维修周期,从而高效安排零配件的运输、存储的地点、时间和数量。

供应链变革不是新技术简单叠加

“数字化供应链的未来发展潜力巨大。”埃森哲管理咨询公司供应链专家乔纳森·格里高利表示:“我们预测,到2030年,仅工业互联网与物联网之间的融合,就能给全球经济带来超过14万亿美元的利润。”据预测,未来几年内,数字化供应链的应用,将可使企业运营成本降低30%以上、销售精准度提高50%、库存减少75%。

当前,供应链竞争在企业竞争中的重要性日益凸显,成为企业发展布局的重要内容。对此,施劳夫表示,数字化供应链的建立,绝不是各种新技术手段的简单叠加,其重点是要形成数字化供应链的发展战略。这不仅需要专业的技术人才储备以及推动形成数字化创新环境,还要求供应链管理者转变思维方式,从传统“救火队员”的方式转变到整体协调发展的思路上来,最大程度与各方建立深度合作。

坎普曼指出:“供应链变革的核心不仅是技术,更重要的是培养具有现代供应链管理意识的专业人才。此外,目前数字化供应链的很多技术尚不成熟,企业应根据自身供应链结构特点,选择合适的新技术应用进行试点,摆脱盲目依赖技术的思路,降低试错的成本。”