饮马长城窟，水寒伤马骨。往谓长城吏，慎莫稽留太原2卒。官作自有程3，举筑谐汝声4。男儿宁当格斗5死，何能怫郁6筑长城？长城何连连7，连连三千里。边城多健少8，内舍多寡妇。作书与内舍：“便嫁莫留住。善事新姑嫜9，时时念我故夫子！”报书往边地：“君今出语一何鄙10！身在祸难中，何为稽留他家子11？生男慎莫举12，生女哺用脯13。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。结发14行事君，慊慊心意关15。明知边地苦，贱妾何能久自全16。”
注释：
1 长城窟：长城附近的泉眼。郦道元《水经注》：“余至长城，其下有泉窟，可饮马。”《饮马长城窟行》是汉代乐府旧题，又名《饮马行》，属《相和歌辞》瑟调曲。相传古长城边有泉眼，可供饮马，曲名由此而来。
2 慎莫：恳请语气，千万不要。稽留：滞留，指延长服役期限。太原：秦郡名，约在今山西中部地区。
3 官作：官府工程。程：期限。
4 筑：夯类等筑土工具。谐汝声：要使你们的声音协调。
5 宁当：宁愿，情愿。格斗：搏斗。
6 怫（fú）郁：烦闷。
7 连连：形容漫长而连绵不断的样子。
8 健少：健壮的年轻人。
9 姑嫜（zhāng）：古代妻子对丈夫的母亲和父亲的称呼，母亲称“姑”，父亲称“嫜”。
10 鄙：粗野，浅薄。
11 他家子：别人家的女子。
12 举：养育成人。
13 哺：喂养。脯：干肉。
14 结发：束发，古代男子二十岁束发戴冠，女子十五岁束发加笄，表示成年，可以成婚。这里是指男女成年结为夫妻。
15 慊（qiàn）慊：怨恨的样子，这里指两地思念。关：一作“间”。
16 久自全：长久地保全自己。
赏析：
本诗用乐府旧题，以秦代统治者驱使百姓修筑长城的史实为背景，通过筑城役卒夫妻的对话，揭露了无休止的徭役给百姓带来的深重灾难。诗中用书信往返的对话形式，揭示了男女主人公的内心世界和他们彼此间的深深牵挂，赞美了筑城役卒夫妻忠贞不渝的深厚情感。
诗的开头“饮马长城窟，水寒伤马骨”两句，以“水寒”象征性地凸显了边地艰难的生存环境，由此引出役夫不堪忍受苦役，前去对督工的长城吏请求：“慎莫稽留太原卒。”从“慎莫”两字可以看出，他们对被再三稽留服役的担忧害怕。长城吏没有正面回答役夫的问话，打着官腔说：“官作自有程，举筑谐汝声。”在长城吏的眼里，官家的工程是最重要的，役夫的悲苦无关紧要，役夫的生命如同草芥，累死、冻死都是无所谓的平常事。役夫面对无情的现实，愤怒地呐喊：“男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城？”从这一官一役的对话中可以看出，官家与役夫的尖锐矛盾，既然官家不顾百姓的死活，那么与其死在劳役中，不如豁出去拼命，求一条活路。“长城何连连，连连三千里”，重复“连连”二字，凸显了役夫内心的痛楚。长城绵延千里，工程浩大无尽，役夫哪有归期啊？被拆散的家庭当然也越来越多。役夫在绝望中写信给在家的妻子，嘱咐她“便嫁莫留住”，赶快趁年纪尚轻重新嫁人，要她“善事新姑嫜，时时念我故夫子”－好好地侍奉新公婆，只要能时常想念自己就足够了。短短几句话，写出了役夫在不得已境况下的复杂内心，充满了悲凉气氛。妻子一句“君今出言一何鄙”，直接驳斥了丈夫的话，表现了她对丈夫的爱是忠贞不渝的。“生男慎莫举，生女哺用脯。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄”，是当时流行的民歌，诗人借民歌点醒主题－古代重男轻女，民歌却一反常情，可见民愤之大。作者在这里借役夫之口，抒发了对繁重徭役的不满与怨愤。接着是妻子以死明誓：“结发行事君，慊慊心意关。明知边地苦，贱妾何能久自全。”妻子通过丈夫的信，明白丈夫必死无疑，但她不忍说出“死”字，而只说“苦”，以婉曲得当的措词表现役夫妻子的善良和对丈夫的担忧与体贴，役夫妻子的心意是决绝的，说出来却仍是委婉的，这样就更加强了全诗的悲剧气氛。全诗突出表示了一个“死”字，在这悲惨的苦役中死去的，不仅是役夫自己，还有发誓为他殉情的妻子。这不是一个人的不幸，也不是一个家庭的悲哀，这是成千上万家庭的悲剧，揭露了统治者的无道与残暴。