日前，由袁隆平院士海水稻团队组织发起，山东青岛、山东潍坊、青海格尔木、浙江温州四地同时启动海水稻全国联合插秧活动，多处盐碱地开始孕育丰收的希望。活动期间，袁隆平院士通过视频致辞表示，2020年中国海水稻的推广面积将达到10万亩。
在此次的四地海水稻插秧活动中，最受关注的是青海格尔木市。地处柴达木盆地核心区的格尔木市拥有特殊的地理条件，可以试种海水稻。在海拔2800米的格尔木市河西农场，经过多天插秧，海水稻的试种植面积达到28亩。这是海水稻首次在高海拔的青藏高原试种植。
据了解，袁隆平海水稻团队针对格尔木独特的自然条件，通过自主研发技术、优化最优配比，运用水稻耐盐碱试验、耐寒试验、耐旱试验等方法专门培育出了高原寒地海水稻。6月初，温室大棚里培育出的海水稻被移栽到盐碱地中。工作人员表示，计划在当地新开垦的盐碱大田通过“人工+机械”的方式先试种100亩，进行数据观察，为后期大面积试种提供数据样本。
按照计划，未来一个月，四地将种植至少6万亩海水稻，加上内蒙古杭锦旗、新疆阿克陶、陕西南泥湾、山东东营等地，今年海水稻的全国种植面积将达到10万亩。海水稻团队还将在全国100个县区启动更大范围的盐碱地改造，力争在全国布局1000万亩盐碱地改造项目。同时，通过云平台、大数据等新一代信息技术，推进“盐碱地改良+智慧农业”模式。
中国水稻研究所专家告诉记者，所谓“海水稻”并不是在海水中能生长的水稻，而是对耐盐碱水稻的形象化称呼，指能在盐碱地、滩涂等高含盐量的土地上生长的特殊水稻。此前，世界上很多地区都曾发现具有较强耐盐碱能力的野生水稻品系，在我国沿海的一些河口地区也有发现，但这些野生品系并不具备农业生产价值。近年来，许多国家都在进行耐盐碱水稻研究，有些国家甚至已经研究了几十年，但进展都不大。
今年4月份，在国家耐盐碱水稻技术创新中心试验现场观摩会上，袁隆平提出：“为什么别的国家研究进展都不大，而我们仅通过短短几年研究就有所突破？因为我们将水稻耐盐碱基因与水稻杂种优势利用结合了起来。今后要不断发掘水稻耐盐碱基因，并将其转育到籼粳交高产杂交稻，特别是第三代杂交稻上。”袁隆平提出，目标是，在10年内选育出耐盐度在千分之三至千分之六、耐碱在pH9以上的耐盐碱水稻品种，且年推广面积达1亿亩，平均亩产300公斤，这样每年就可增产300亿公斤粮食。
据统计，我国有约15亿亩荒芜的盐碱地，其中约2亿亩可进行稻作改良，是重要的后备耕地资源。袁隆平团队从2012年开始研究海水稻，历经1162次试验，875组配组试验，最终成功精选出数种优质海水稻用于栽种。2017年，海水稻团队主要研发依托单位青岛海水稻研发中心成立，此后在新疆喀什、陕西延安、黑龙江大庆、浙江温州和山东东营五大主要类型盐碱地上进行试种。2019年全国海水稻试验基地达9个，覆盖新疆、黑龙江、浙江、山东、陕西、河南等省份示范种植面积近2万亩。
业内认为，上述地区代表了新疆干旱半干旱盐碱地、东北苏打冻土盐碱地、环渤海盐碱地、滨海小流域盐碱地、东南沿海新生盐碱地以及次生盐碱和退化耕地，基本实现了对我国主要盐碱地类型的覆盖。