日前加拿大滑铁卢大学称发现了一种新的免疫反应机理，可利用特种药物大大增强人体免疫系统的防御与抗病毒作用，对治疗新冠肺炎和艾滋病等病毒类疾病以及其他疾病（例如癌症）发挥关键作用。
目前针对新冠病毒的一个研究热点是药物再利用研究，但是现有药物的治疗效果有限且具有明显的副作用，并且新冠肺炎的病理也未真正了解，因此，很难找到一种成功用于临床的特效药。
滑铁卢大学首席研究教授卢庆彬博士系统研究了活性氧（ROS），活性卤素（RHS）和活性氮（RNS）的几个关键生物过程。这些过程起着至关重要的生理作用，包括为什么避免细胞代谢中产生活性氧诱导损伤需要超氧化物歧化酶（催化H2O2形成的酶——SOD），为什么临床使用的电离辐射剂量产生的ROS/RNS的量要比正常细胞代谢中产生的内源性ROS/RNS的量低约1000倍，以及为什么少量的内源性RHS可以在吞噬作用中起到免疫防御的关键作用。
卢庆彬提出了一种在免疫防御中极为可能的扩增机制：类同导致破坏臭氧层的活性卤素循环反应增强了RHS免疫防御效应，产生上述的三种重要生理功能。这些功能是由H2O2信号分子激活，而由NO信号分子失活。
卢庆彬提出的抵抗病原体的免疫防御系统由三部分组成：H2O2信号传导通路是“触发器”，活性卤素反应循环是“放大器”，而NO信号传导通路是“终止器”。H2O2和NO信号通路二者之间的微妙平衡产生所需免疫作用，使多细胞生物具有足够的生物防御能力来抵抗病毒或其他外来生物的入侵，同时具有足够的耐受性以避免过敏和自身免疫性疾病。有了这个新的免疫反应机理，卢庆彬认为基于此再发现的药物可以更安全（无副作用），更有效地促进免疫系统与病毒作斗争。
研究结果表明，活性卤素的反应循环可在体内免疫反应中重复数千次，从而在吞噬作用中将RHS杀灭病原体（防御）作用放大了十万倍。这很类似于在大气层中形成巨大臭氧洞的RHS循环反应。
卢庆彬说：“有了这些新知识，我们可以利用新的高效化合物替代有严重副作用的药物，大大地提高免疫系统的功效，帮助其抵抗侵略性病毒和治疗其产生的疾病，以及治疗其他疾病，例如衰老和癌症。”
相关研究成果发表在2020年6月出版的《细胞》杂志。（记者冯卫东）