思前井

又称思乾井,位于高州

城东门外的荖园村。思前井修建于晋代,它是西晋仙人潘茂名当年炼丹时亲手开凿和使用的古井。

东晋咸和六年至升平五年(公元331—361),仙人潘茂名每天清晨便到东山采药;中午时分回到潘坡分拣;傍晚至凌晨进行熬制提炼。潘仙人在提炼丹膏时,技术要求十分严格,除了保证摘采时的芽叶质量外,对炼丹之水的要求也很讲究,不能用受到污染的山溪水及河流之水,而是要用特别清纯的龙泉水。为此,潘仙人在其草药种植园——荖园内,选择了一处特殊的地理方位,开凿了一口专门用作炼丹之用的水井,称炼丹井,后人称“思前井”,取其思念前辈先贤之意。

思前井深25米,口径0.8米。该井泉水奇特,水位稳定,旱天不半,雨天不溢。据说潘仙人当年选择该井方位时,运用仙家法力,让它与龙山水脉相通,使井内流出的都是龙湫之泉,故水位稳定,水质特殊。当地群众用该井之水制作豆腐时,每担可增重2—3斤;用该井之水冲茶,则芳香四溢,杯内不留茶渍。由于此井水的特殊功能,吸引了附近一带群众,络绎到此汲水。唐代宦官高力士回乡探亲时,也从思前井中汲水一桶归朝,送给玄宗皇帝,深得玄宗欢喜,称赞不矣。宋《太平寰宇记》对此事曾作记载:“潘真人炼丹之水,味甚香美,煎茶试之,与诸水异。力士奏取其水归朝。”由于此井水为潘仙炼丹所用,又是高力士当年汲取归朝献与玄宗皇帝的“贡泉”,故思前井也称“炼丹井”或称“贡井”。

思前井由于水质优良,深受群众喜爱,故使此井一直保存至今。思前井所在地域虽然已开发为住宅区,这时已是街道纵横,楼房林立,但思前井范围仍保存原貌。今天,自来水虽然已进入了千家万户,但思前井水仍为当地群众所乐于使用。他们到思前井汲取泉水作为冲茶专用水,所以在当地群众中,流传着一句民间口语:“思前井水新垌茶”,意为用思前井水冲制新垌绿茶,则会成为茶中之极品。每逢亲戚朋友相聚之际,在招待各位客人时,汲取思前井之水,冲制新垌绿茶,立即满院清香。此时,潘茂名炼丹,高力士汲水都自然地成为茗茶笑话的重要题材,为高州的茶文化提供了重要内容。

思前井,也是潘茂名文化遗迹的重要景点,每天都有不少游人到来参观、品茗,成为文化旅游的好去处。