7月9日20时11分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功将亚太6D卫星送入预定轨道，发射获得圆满成功。这次任务是长征系列运载火箭的第339次飞行。
跟以往发射任务不同，为了将亚太6D卫星顺利送到预定轨道，长三乙火箭专门减了肥。长三乙火箭的地球同步转移轨道运载能力是5500公斤，而这次的乘客却有5550公斤。这在以往的任务中，是很少遇到的情况。
不过，对于有着“金牌火箭”称号的长三甲系列火箭来说，解决这个问题并不是难事。设计人员对长三乙火箭进行了优化改进，通过“瘦身”让火箭自身的重量减少了50公斤。
那么，对于这个将近60米的大家伙来说，“瘦身”要分几步呢？
第一步：压缩补压气瓶数量“5变4” 减重20公斤
补压气瓶主要是在火箭发动机启动前，为贮箱进行补压。以前，火箭三级共有5个钛合金材质的气瓶，设计人员经过大量的数据分析、论证，在满足强度要求和使用需求的情况下，将5个气瓶减为4个气瓶。同时，在气瓶的材质上，设计人员用复合材料替代了钛合金材料。这样一来，拿掉一个气瓶后，补压气瓶的整体重量变小了，火箭一下子“瘦身”了20公斤。
第二步：贮箱壁板变轻薄 减重10公斤
三级贮箱的重量对火箭运载能力的影响是1∶1的，也就是说贮箱重量减轻1公斤，火箭运载能力就能提高1公斤。 在保证承载能力的前提下，执行本次发射任务的长三乙火箭贮箱对亚太6D卫星进行了“量体裁衣”，工艺和结构的改变，让设计人员为火箭贮箱选用了更轻薄的壁板，贮箱重量直降10公斤。
第三步：减掉2层防晃板 减重20公斤
防晃板的作用是抑制贮箱内推进剂晃动，根据火箭的发射轨道不同，防晃板的安装位置也不同。近年来，为了提高火箭适应性，长三乙火箭的三级氢箱内共安装了4层环形防晃板，可满足所有轨道任务的需求。 而在本次发射任务中，设计人员根据亚太6D卫星的实际轨道需求，减掉了2层防晃板，这样一来，火箭自身重量下降了20公斤。（央视记者徐静 杨弘杨 航天科技集团一院 王伟童 付应丽 王涑）