天门西塔寺

西塔寺,位于湖北省天门市竟陵西湖湖滨,是江汉平原最古老的寺院,也是天门市最大的佛教寺院。

天门西塔寺

天门西塔寺

西塔寺始建于东汉,迄今已有1700多年历史,为历代高僧驻锡。东晋永和至升平年初(约公元353-357年),被后世尊为佛教史上里程碑人物的支遁曾驻锡该寺。唐开元21年,西塔寺住持智积禅师收养了一名弃婴,这就是后来因著《茶经》而享誉世界的茶圣陆羽。

天门西塔寺

西塔寺前身西晋时由茅庵肇起,先后名青云寺和龙盖寺,唐宣宗大中元年(公元847年)更名为西塔寺。

天门西塔寺

天门西塔寺

2003年,天门市人民政府在西湖北岸圈地30余亩重建西塔寺。2007年西塔寺初具规模盛大开光,建成大雄宝殿、天王殿、观音殿、地藏殿、禅房及陆羽旧居等。自晚唐以来,西塔寺并礼佛与祭陆于一体。千古名刹西塔寺,堪与茶圣陆羽同享千古之尊。

天门西塔寺

西塔寺之塔的由来,在唐·释道宣撰《续高僧传》里,有一段很详细的记述:隋文帝仁寿末年诏建舍利塔,派遣东都洛阳上林园译经馆高僧彦琮法师送舍利子到复州“方乐寺”遗址(前“方乐寺”在北周武帝时被毁)盖置“舍利塔”。敕建灵塔,故寺重盖,皇帝乃天子谓之龙。古人称建筑房屋曰盖屋,钦命置塔兴殿,动用国资,当然是叫“龙盖”,所以寺名为“龙盖寺”。并非后世地方志所说的西湖小洲上有龙盖山而名。西湖之中弹丸小洲,名覆釜洲,其形就像是一只锅覆在西湖中。洲名覆釜,寺名龙盖。

隋仁寿末年至唐会昌五年间(公元604-844年)“龙盖寺”存在了240年。

唐大中元年(公元847)后,寺名“西塔寺”。唐武宗废佛毁寺后,“龙盖寺”不复存在。即位之初的唐宣宗为了缓和矛盾,敕命“会昌五年所废寺,有僧能自茸者,听自居之,有司毋得禁止。”原寺龙盖而兴,龙废而毁,孤塔独耸。塔奉舍利自西域,寺处州右位西湖,释家的根由加民俗的定位,所以新建的寺院更名为“西塔寺”。这就是西塔寺更名的由来。

“竟陵西塔寺,曾经陆羽居”。西塔寺,是抚育陆羽的禅院。没有西塔寺,陆羽无以成长;没有陆羽,西塔寺无以久负盛名。陆羽,成为世界文化名人,这是西塔寺的骄傲,是天门人民的骄傲。回溯唐、宋、元、明、清五个朝代,纪念陆羽,多在西塔寺中,即其遗迹所在;所以西塔寺的兴废,是直接关系到纪念陆羽的盛衰。数典不能忘祖,考证历史名胜、却是源远而流长。

西塔寺是天门市最大的佛教寺院,也是江汉平原最古老的寺院。始建于东汉,迄今已有一千七百多年历史,为历代高僧驻锡。在唐开元21年西塔寺住持智积禅师收养了弃婴,这就是后来写出史上第一部茶学专著《茶经》而享誉世界的茶圣陆羽。西塔寺历史悠久,饱经风霜。如今新殿落成,后期工程奠基,宝镜重光,寺院焕然一新,成为闻名遐迩的佛教道场和人文景观。西塔寺的兴盛,必将对天门乃至湖北省佛教事业的发展起到积极的推动作用。