从4月16日起，位于贵州省平塘县克度镇的世界级天文小镇，正式向天文爱好者开放“暗夜观星时间”：每周五、周六20:00至21:30，小镇的宇宙之眼广场和天文时空塔两个观星地点，灯火将全部熄灭。工作人员会协助观星爱好者架设天文望远镜瞄准星空，帮助其尽享“摘星”乐趣。
平塘县克度镇地处云贵高原，坐落在这里的世界最大单口径射电望远镜——“中国天眼”瞄准宇宙深空，源源不断接收着电磁波信号。在望远镜台址核心区不远处，一座围绕天文科普打造的小镇上，经常有天文爱好者来这里，架起天文望远镜“仰望星空”。
99.99米高的天文时空塔是小镇制高点，从这里俯瞰，宇宙之眼、银河演艺、星辰迎宾三座广场沿河依次排开，一条天幕街点亮天际线，充满科技感和未来感。小镇规模不大，却承载了天文学术交流、科普研学、文化旅游等多重功能。包括著名物理学家杨振宁，天文学家、第一颗脉冲星发现者乔瑟琳·贝尔在内的很多科学家，都曾到访这里。除了中科院主办的国际射电天文论坛外，天文小镇已举办了上百场各类学术交流。
天文小镇位于高原之上，周边有山峦天然阻隔，远离工业污染，在观星上有“静”和“净”两大有利条件。每年7月至10月，天文小镇晴空较多，是观星最佳时节，又值贵州避暑季，正是小镇最热闹的时候。
科普基地是天文小镇的核心，也是慕名而来的人造访“中国天眼”必经之地。据科普基地负责人韩明陆介绍，为保护“中国天眼”运行所需的电磁波环境，游客在小镇要寄存所有电子设备，经过安检后换乘专用车辆，才能进入核心区的观景台，一睹望远镜的风采。
“大多数游客并不知道‘天眼’是怎样观测星空的，他们从观景台下来提出的各种问题就是科普基地要解答的。”韩明陆说，通过参观天文体验馆，游客可以找寻各种天文学相关问题的答案，比如通过“中国天眼观测模拟”项目，体验在总控室里如何选取一颗遥远的星体，操控望远镜瞄准目标。
此外，游客还可以访问南仁东事迹馆，亲眼看看南仁东绘制的“中国天眼”相关设计草图，亲身体会科学家在探索宇宙中的坚毅执着和严谨求实精神。
“我们力争让来到这里的每个人，都知道‘中国天眼’能做什么，以及为什么要设立电磁波宁静区。”韩明陆说，在7月至10月晴空较多的夏秋季节，小镇会进一步减少光污染，增加观星时间。（新华社记者齐健）