商城观音山

商城观音山为国家AAA级旅游景区。

观音山云极观,坐落在商城城关以北18公里处,河凤桥乡境内的观音山上。这里建有规模较大的道教庙宇云极观,是信阳市道教协会所在地,也是豫南山区有名的道教胜地。秦代史书称“拐杖山”,唐时称“观铁山”,后相传抗元将领余思铭在此观阵布兵,当地群众称为观阵山。明朝宣德年间,周围群众自动捐款捐物,在山顶上建了一座寺庙,内供观音像,始称“观音山”。

清朝时,观音山寺庙已具备一定规模和影响,曾吸引三省数县来此观光和敬拜。道教龙门派正宗第十二代弟子马阳启曾来此-传道,收观音山寺庙弟子燕来明为徒,香火日盛,先后建成了观音殿,东岳大殿和三清殿,有殿房50间。每年农历二月十九、九月十九举行庙会,鄂豫皖三省数十县区十余万群众,成群结队前来烧香拜神,观音山也成为鄂豫皖物品集散中心,热闹非凡。民国二十七年,当时大军阀吴佩孚带兵路过商城,进攻武汉,途中遥望观音山云极观气势雄伟,香火旺盛,钟声洪大,遂兴致勃勃的称观音山保佑他赢得此仗,定为观音山题匾送来。后吴佩孚果然打了胜仗,占领了武汉,他履行自己的承诺,在武汉制作了“慈航普渡”大匾,刻上“中华民国将军吴佩孚赠”,派人专程送往观音山,并悬挂在观音山云极观大门上方。一时间,观音山吸引了无数高僧鸿儒,大心居士、十方道人驻足-,观音山道教进入鼎盛时期。

开放后,随着党的宗教政策的贯彻落实,人民群众的生活水平日益提高,部分信教群众开始要求重修观音山云极观。通过余本江、余功河等人的努力,1992年云极观开始建设,一年两次庙会风俗也得到恢复。经过10余年的建设,现已建成“观音殿”、“四海殿”、“三观殿”、“文昌殿”、“十五殿”等,大小神塑像150余尊,占地40余亩,有殿房100余间,建筑面积1500平方米。有来自淮滨、固始、商城十方道人11名。云极观在重建过程中,收集到大明宣德年间铜质香炉两只,被群众用作建房瓢用的吴佩孚赠匾半幅,从少林寺庙拓印观音像一幅等,“泰上感应天”等古碑,成为庙观的宝藏,弥足珍贵。

重修后的云极观依山顶而建,规模宏大,气势壮观,是多间大殿自西向东环山排列,东西长200米,建筑面积2500平方米,占地面积40亩,并大致形成上中下三进院落,殿宇幽深。云极观红墙灰瓦,朱漆大门,殿堂含廊,廊前并排着红漆立柱,供奉三清、观音、玉帝、岳王等众神,形态各异,或慈善济世,或高贵威严,或怒目圆张,给人以震撼。室内雕梁画栋,木格亮窗,屋顶飞檐翘角,龙飞凤舞,金碧辉煌。加之观音山高耸陡峭,可以从很远的地方看到云极观香火旺盛的景象。

南部山坡地势陡峭,只能由西门进入第一个长方形院落,这是云极观大门、二门合围成的院子。大门两侧是厢房,较简陋。二门位于四个香炉之间,并有10米高的三层彩绘亭子作门楼,门楼上有中国书法家邱鹤鸣题写的对联,道出了云极观“功达九天”的涵义:“直登云极三千丈,保佑善众百万家”。沿石阶穿过门楼是一个斜坡构成的院落,千年古杏与奇花异草点缀其间,为古朴的建筑平添了几分色彩和活力。有三条并行向上的石阶通向殿堂,名殿堂与厢房构成4个大小不等的四合院,自西向东排列,各院之间均有通道,方便游客参观和拜神。

农历2月19、6月19、9月19庙会期间,吸引了鄂豫皖三省数十县区十余万群众,2003年2月开始每年举办有观音山民俗文化旅游周。