第三章 “科教兴国”奏响时代强音
在改革开放和市场经济的大背景下，科教兴国战略成为中国发展进步的重要支点。这一时期国家层面的谋篇布局，让属于科技的高光时刻加速到来。
“把经济建设转移到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来”
当时光的脚步匆匆踏入1995年，中国科技事业发展步入新阶段。
这一年，科教兴国真正提升到中国共产党治国理念的高度和国家发展战略的层面。
1995年5月6日，中共中央、国务院颁布《关于加速科学技术进步的决定》，通过新华社电文向世界宣示：中国人将重点依靠科技和教育来推动经济发展和社会进步，“科教兴国”已经成为国家发展的重大战略。
20天后，被誉为新中国科技发展史上又一里程碑的全国科学技术大会在京召开。
会上，江泽民代表中共中央、国务院首次正式提出实施“科教兴国”的战略，从而将邓小平在理论上形成的科教兴国战略思想付诸实践。
4个月后，党的十四届五中全会通过了《中共中央关于制定国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标的建议》，实施科教兴国战略，被列为今后15年乃至更长时期加速我国社会主义现代化建设的重要方针之一。
多年后，中国科协原副主席齐让讲到一个小细节，从最初讨论稿中的“科技兴国”，到最后确定为“科教兴国”，这一字之差意义重大。“如果说‘经济’是我们要谈的‘今天的事’，那‘科技’就是‘明天的事’，‘教育’是‘后天的事’。‘教育’这个‘后天的事’，一定要提前至今天来统筹。”他说，“把教育和科技一起放到国家发展战略中考虑，正是着眼于国家的长远发展大计。”
“科教兴国，是指全面落实科学技术是第一生产力的思想，坚持教育为本，把科技和教育摆在经济、社会发展的重要位置，增强国家的科技实力及向现实生产力转化的能力，提高全民族的科技文化素质，把经济建设转移到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来，加速实现国家的繁荣强盛。”不少人对江泽民在全国科学技术大会上发出的动员令记忆犹新。
超越彼时世界比较流行的“技术立国”和“教育立国”的提法，科教兴国不仅成为中国国家战略和基本国策之一，也成为中国人耳熟能详的一个口号、理念。
1997年召开的党的十五大上，江泽民再次提出把科教兴国战略和可持续发展战略作为跨世纪的国家发展战略。他强调：“要充分估量未来科学技术特别是高技术发展对综合国力、社会经济结构和人民生活的巨大影响，把加速科技进步放在经济社会发展的关键地位，使经济建设真正转到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来。”
“党的第三代中央领导集体深刻认识到，创新是科学技术的本质，科技创新是促进生产力发展的关键要素，创新能力是提升我国国际竞争力的重要保证。”中国科学院原院长路甬祥曾回忆。
在科教兴国的洪流中，中国的院士制度开始实行，中国工程院建立，中科院知识创新工程稳步推进，中国科普事业迎来了新的春天，科技和教育事业沿着科技进步法和教育法所确立的法治轨道飞速前行。
一系列创新部署密集开展，重大科技成果也接踵而至：我国自行研制的长征系列火箭在技术性能和可行性方面达到世界先进水平；巨型计算机“神威”打破西方国家在高性能计算技术方面对我国的封锁；第一艘无人实验飞船“神舟一号”成功发射……
“稳住一头，放开一片”
2000年1月26日播出的中央电视台新闻联播节目，给一本营业执照几秒钟的特写。有人笑称，这是中国最值钱的执照。北京有色金属研究总院完成企业登记注册。
这张值钱的执照，离不开1995年党中央、国务院作出的《关于加速科学技术进步的决定》。
这一文件在20世纪80年代提出的“面向、依靠”指导方针的基础上增加了“攀高峰”。这是科技体制改革的重要转折点，强调“攀高峰”，也就是强调科学技术不仅要面向经济建设，而且要保证自身发展，攀登科学技术高峰。科技政策也随之改变为“稳住一头，放开一片”，希望稳住基础研究工作和科技人员这支队伍，同时放开面向社会，面向经济建设这一方面。
明显的变化是对科研工作的财政投入增加，基础研究越来越受到重视。1986年，国家自然科学基金创立之初的拨款只有8000万元，1996年增加到了6.45亿元。此后，国家在财政并不宽裕的情况下，仍连年增加对自然科学基金的投入，基金年均增长率超过20％。
“放开一片”则让更多科研单位获得新生。据统计，第一批转制的242个院所于2000年全部完成工商注册。第二批134个科研机构，到2001年底绝大部分完成工商注册。
与此同时，全国各地高新技术产业迅速发展，创造出许多宝贵的经验。深圳探索公有制的多种实现形式，实现产权主体多元化，推进高新技术企业制度创新；以华为技术有限公司为代表的企业全体员工持股经营的形式，使员工持股的数量与对企业的贡献挂钩，股份实行动态管理，形成了良好的激励机制……这一时期的摸索，为我国科技体制的进一步改革做好了理论上和实践上的准备。（科技日报记者操秀英 刘垠）