炎帝宫原是火神庙,本地人大多呼其火神庙,是座晚清建筑。座落在自井市区釜溪河南岸,背依富台山,面向张家沱。自流井盐业经过清代初期的恢复,到嘉庆(1796)年后,已渐趋繁荣。井灶经营由一家一户转向工场手工业,烧盐工人日与俱增,形成一支较大的队伍。他们中多数来自异地,为了联系互助,初始邀了一个会以筹集资金,而后又在半边街同发井修土地庙,兴起了土地会。后来入会的工人多了,积存的钱也多了,就把土地会扩大为火神会。烧盐工人崇拜火神,是由他们劳动的对象决定的。正是靠了这神圣的火,才将卤水煎成雪白的盐。我国各地各民族的火神有同有异,因而各地的火神庙供奉的神抵有别,但其传统说法是祝融,即《管子》、《吕氏春秋》等记载的化为火宫之神的高辛氏。而自流井把火神庙改为炎帝宫是出自一个穷秀才邓可玉之主意。他在火神庙帮忙写宇时,认为火神庙纯属民间的信奉,应该改为炎帝宫,因为炎帝为神农帝,炎即大火,那才是正宗火神。他的建议得到会首和工人的支持,炎帝宫之名由此而来。约在嘉庆末道光初,火神会买下现在的地址,开始炎帝宫造建,经道光五年(1825)到咸丰四年(1854)两次营造,到咸丰五年才完全竣工。
炎帝宫火神会其实是早期的烧盐工人的行帮组织。从其会首到一般入会的会员,都有非常严格的会规,有利于当时官府的管理,所以得到曾三任富顺知县陈锡鬯的首肯,认为“规举好”。同时,该帮会组织在近百年的风风雨雨中,为帮会的利益而斗争,维护了烧盐工人的切身利益。比如光绪初年的掉换毛钱和灶户打官司、民国初年为每锅增工钱四百文与灶商会的哭工斗争等。现今炎帝宫这座古老破旧的建筑,已被政府保护起来,使这一珍贵的历史遗址得以留存,可惜正殿巳毁。
保护范围:现围墙外延10米。
建设控制地带:保护范围外延50米。
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