永宁寺位于江西省宁都县城南面的水口塔旁。宁都自三国吴嘉禾五年建县以来，因交通便利，经济繁荣，而成为江西省东南部的重镇，元、清时期曾设过直隶州，1949年前后也设过专区，据说，宁都的这些发展都是得益水口塔和永宁寺。 宁都城东面，梅江河蜿蜒而过，流至城南一公里处，形成一深潭，传说是孽龙巢穴。孽龙作怪，引起洪水泛滥，淹没城池。邑人受高道指点，拟在潭中建塔，以镇孽龙，遂投以大量石块，但因孽龙用妖术将石块化得无影无踪，无法立椿奠基。这时，农夫叶柏捐出自家的聚宝盆装以石块投入潭中，始得堆石成山，在山上建起了水口塔，镇住孽龙。故水口塔又叫“镇妖塔”。被水口塔镇住的孽龙，虽不敢轻举妄动，但一直耿耿于怀，总想伺机报复。为彻底制服孽龙，人们便又在水口塔南边建起“永凝寺”。自此，孽龙常受法会之甘露，圣水焰口普济之超度，不再作恶。宁都城免于水患，安然无恙，整个宁都也日益繁荣昌盛。 永宁寺与水口塔同时始建于明万历年间，因塔建寺。清康熙五年（1666年），蔡诚宇重修。永宁寺开始叫“永凝寺”，清改名“塔下寺”。“文革”期间寺院被毁，80年代重修后改为今名。寺院在“文革”前，规模不大，三间土房占地仅一百平方米左右，“文革”后重建的寺院规模不断扩大，至今建筑面积足有三千平方米以上，建筑质量亦今昔比。寺中现有常住人员四十多名。近年，香港居士来寺举行过水陆法会多次。广州、南昌、赣州等地居士常来朝拜礼佛，永宁寺已成为江西有一定影响的佛寺。 永宁寺坐北朝南，背靠水口塔。重建后的寺院，逐年建起了大殿、真君殿、藏经室、斋堂、僧寮、客房等。前几年，因发展的需要，曾请中国佛教协会副会长一诚大和尚亲临现场勘测，经专业技术人员参与，并征得政府同意，绘出了扩建寺院的整体规划图。根据规划，在1996年修建了大雄宝殿，殿高二重，重檐歇山顶式样，钢混结构，琉璃瓦盖顶，仿古造型，金碧辉煌，巍峨雄伟。殿内塑起的三世佛和阿难、迦叶、文殊、普贤等菩萨像，尊尊妙相庄严，端庄可敬。排列左右两边，比真人还大的十八罗汉，姿熊异，形象逼真。三世佛背后的海岛观音、飘海诸佛与山水组成了一幅气势不凡的动熊画卷。殿内还有木雕大宫灯和三张龙案香桌，均采用立体或半立体的浮雕图案装饰，内容是与佛教有关的故事人物和山水花鸟，栩栩如生，呼之欲出，实属艺术珍品。寺院右侧，依山而建的中国佛教协会常务理事、江西省佛教协会副会长印慈和尚南普塔，用大理石精凿组合而成，肃穆气派。 永宁寺通过十余年的筹建，已具相当规模。古今风格相融、高低错落有致的佛教建筑和最近修葺一新的水口塔，依托青山，相伴绿水，形成一幅由自然景观和人文景观组成的优美图画。
香烟缭绕，梵音回萦的永宁寺吸引着众多云游挂单僧尼和进香祈福的善男信女；风景如画，环境幽雅的景致也招来了更多览胜观光的游人。这不仅为宁都的佛教添彩，也为宁都的旅游发展增色。
江西省赣州市宁都县
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