近日，重庆市规划和自然资源局、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所牵头开展的重庆特异埋藏化石库新鱼化石材料研究再获新进展，继滨海涌洞鱼后，又发现了距今约4.36亿年的新无颌鱼类——双叉苗家鱼，相关研究成果在我国学术期刊《古脊椎动物学报》在线发表。
2022年，重庆市规划和自然资源局与中国科学院院士、中国科学院脊椎动物演化与人类起源重点实验室主任朱敏团队合作，在重庆市秀山土家族苗族自治县发现了“重庆特异埋藏化石库”。该化石库大量保存了志留纪早期完整的鱼类化石，将完整有颌类的化石记录前推了1100万年，将若干人类身体结构的起源追溯到4.36亿年前的化石鱼类中，相关学术论文以封面文章形式发表于国际学术期刊《自然》，引起国际学界广泛关注。
为保护研究重庆特异埋藏化石库，重庆地质矿产研究院作为工作承担单位开展了深入的研究工作，先后发现了保存完整、数量众多、属种多样性极高的有颌鱼类及无颌鱼类。本次发现的盔甲鱼类双叉苗家鱼，属于盔甲鱼类中的真盔甲鱼类，具有真盔甲鱼类典型的细长中背孔与头甲侧线系统排列方式，其头甲侧横管末端呈现出二分叉的状态，种名“双叉”由此得来。
研究团队通过详细的比较解剖学研究，发现双叉苗家鱼和2022年登上《自然》期刊封面的灵动土家鱼关系密切，二者具有很多相似的特征，如中背管短、侧横管末端分叉等。系统发育分析显示，双叉苗家鱼与灵动土家鱼共同组成一个单系类群，被命名为土家鱼科。土家鱼科已灭绝近4.36亿年，由土家鱼和苗家鱼两个属组成，两个属名均来自重庆市秀山土家族苗族自治县。这也是继“涌洞鱼科”之后，重庆命名的第二个科级古生物分类单元。
此次发现的双叉苗家鱼保存了与头甲相连的部分身体，以及位于身体腹面两侧的成对鳍褶。盔甲鱼成对鳍褶的发现为脊椎动物成对附肢起源的“鳍褶理论”提供了关键化石证据。
古生物化石专家、重庆地质矿产研究院矿产资源分院副总工程师、正高级工程师陈阳表示，继灵动土家鱼之后，又在双叉苗家鱼中发现腹侧鳍褶的存在，这可能代表着腹侧鳍褶在盔甲鱼中广泛存在，而腹侧鳍褶正是包括人类在内的脊椎动物四肢的雏形。同时他表示，研究人员还在双叉苗家鱼身体上发现了一对纵贯身体的侧线，这是在盔甲鱼中的首次发现。
朱敏表示，重庆特异埋藏化石库中的4.36亿年前远古鱼类，以特异埋藏的方式被完好地保存下来，让科研人员有机会一睹数亿年前脊椎动物“远祖”的奇特面貌，研究一些过去未知的演化信息，如颌的起源、偶鳍雏形等身体构型的早期演化，填补了“从鱼到人”演化史上缺失的初始环节，改变了世界对于生命演化的传统认知。
原标题：重庆发现灭绝近4.36亿年“双叉苗家鱼”