受新冠肺炎疫情影响，全球航班量大幅度减少，为了开拓新的市场，亚太地区两家航空公司近期尝试运营国内观光航班产品，均取得了不错的效果。从长期来看，观光航班市场潜力到底有多大？
8月16日，文莱皇家航空公司有史以来第一架观光飞机从文莱国际机场起飞。文莱皇家航空公司表示：该航班是85分钟的全服务式航班，途经文莱海岸和边境以及婆罗洲其他地区，全程由飞行员和机组成员实时讲解。该航班采用空客A320neo飞机，外观涂有文莱旅游局标志，机上有3名飞行员和6名机组成员，可以为99名乘客提供“用餐和飞行”体验。
这一次85分钟空中旅行售价149文莱元（约合110美元），航空公司表示：该航班席位在48小时内售罄，并收到大量的公众购买意向单。
长荣航空也为乘客提供了“另类旅行选择”，该航空公司于8月8日和8月15日执飞了从中国台湾台北桃园出发的观光航班。
长荣航空选择空客A330-300执飞，机上共有279个经济舱座位和30个商务舱座位。经济舱票价为5288新台币（约合180美元），另加1000新台币则可升级到商务舱。
该航班飞行2小时45分，提供由米其林三星大厨设计的餐食，行程包括欣赏琉球群岛的景色。另外，这趟飞行最大的亮点在于选择了长荣航空最受欢迎的凯蒂猫主题飞机执飞。
长荣航空在网站公布的最新消息中表示，两架执飞航班均是“满载”状态，公司总经理孙嘉明表示：“该航班不仅满足了本地游客‘出境’旅游的愿望，同时也让长荣航空感受到了满载飞行的喜悦。”
“我们希望新冠肺炎疫情尽快结束，航空行业恢复正常运营，所有乘客都能再次享受出境旅行的乐趣。”
数据显示，文莱和中国台湾是新冠肺炎疫情控制较好的地区。这可能是文莱皇家航空和长荣航空观光航班可以成功运行的因素之一。
文莱皇家航空在一份概况中介绍：“经过与文莱卫生部的讨论，该国内观光航班飞行途中无需佩戴防护口罩。但是，如果乘客认为需要，也可自行佩戴口罩。”
据了解，该航班上的大多数乘客都是文莱公民和居民。文莱新冠肺炎病例数很少，被认为是低风险群体，但文莱皇家航空仍严格遵守民航监管机构和卫生部的指令，比如同一笔订单下同一家庭的夫妇和家人坐在一起，而单独的旅客独自一排。包含三名成年人的群体需分坐两排。
目前，文莱皇家航空的A320neo机型座位安排为经济舱3-3型，机上共138座，商务舱2-2型，共12座。长荣航空A330-300机型座位安排为经济舱2-4-2型，商务舱2-2-2型。
长荣航空机上乘客和机组人员均须佩戴口罩，该航空公司表示：“长荣航空执行了相关指引和预防措施，以防止新冠肺炎传播，确保乘客放心。”
尽管市场反响强烈，两家航空公司都表示他们并不急于推出更多观光航班。长荣航空将评估市场需求和乘客反馈，“以判断规划下次飞行的可能性。”长荣航空相关负责人表示，“长荣航空于8月8日和15日已经成功执飞两次凯蒂猫主题航班，我们看到了很多旅客对于‘飞往境外’的强烈愿望。”
文莱皇家航空已在统计客户希望周五还是周日飞行。该航空公司表示，已有400位客户表达了意向。
尽管观光航班受到欢迎，事实上，该航班也面临多方面的运营挑战。
从乘客的角度来看，这似乎是一次国内旅行，但是，这种飞行路径可能延伸到邻国的领空，因此需要采取相应的协调措施。在提交给主管部门的新飞行计划中，观光航班需要比以往低得多的飞行高度。
文莱皇家航空表示，其与该国民航主管部门和马来西亚机场主管部门密切合作，后者批准了观光航班的低空飞行需求。
此外，乘坐观光航班的乘客必须携带护照，以进行安全和身份查验，这也是文莱移民和机场主管部门的要求。
长荣航空表示，他们运行的两个航班都采取相同路线，飞越日本琉球群岛西部，然后返回中国台湾空域。长荣航空在其网站上表示，观光航班的运营获得中国台湾交通部门、流行疫情指挥中心等的支持。
受新冠肺炎疫情影响，国际旅行受限，观光航班是否能成为发展国内旅游的一种新方式？文莱皇家航空表示：“这样的产品必须创意十足，于是我们想到了主题行程概念，并与相关的本土企业合作。从收到的公众反馈来看，民众希望体验各种方式的旅行，找到方法满足大家的这种需求，就是我们的业务机会。”