万笏朝天

西关群峰,由距今1.28亿年的早白垩纪花岗岩组成,因节理、流水、风化差异、崩塌等地质作用而形成的诸多柱状或块状的岩体错落其间,远望如古代君臣在朝廷上相见时臣子手中所拿的笏板,故名万笏朝天。

出露的岩石,是天主山杂岩中的中薄层细粒条纹状混合岩,主要的矿物成分为斜长石、石英和角闪石。

岩石在构造力的作用下,当超过岩石的强度时,就会发生破裂,其中最常见的是一种未发生明显位移的断裂,称之为节理或裂隙。

按节理的力学性质分为张节理或和剪节理两种。张节理是开口的,节理面比较粗糙,延伸不远。剪节理一般是闭合的,节理面比较平滑,延伸较远。按节理面的产状,可分为斜交的、垂直的和水平的节理。垂直节理常常把岩石切割成不同几何形态的直立的柱状块体,所以又称这种节理为柱状节理。

这里的角闪斜长片麻岩,垂直的柱状节理十分发育。它们的节理面都近于直立而且比较平滑,属于一种剪节理,分布比较密集,彼此交切,把岩石切割成直立的板状或柱状,在物理风化作用下,岩石沿节理裂开,并受重力作物的影响,发生了不同程度的倒伏和倾斜。

古人把这些垂直节理切割岩石的构造现象,称之为“万笏朝天”,虽有些夸大, 但形象生动,譬喻真切,耐人寻味。

石刻中的第一个字,“万”,在这里是个数量词,代表众多;“笏”,指古代-朝觐时,手中所执的手板,它的用途为记事所专用。“朝”和“天”,则有两层意思,一是拜见祭祀之意,二是形容众多-手中所执的笏板朝向天空。

石刻《万笏朝天》中所描述的场景,浩大宏伟,气势非凡,记述出当时封禅泰山时如此隆重的仪式和场面。