野人寨

野人寨,野人寨为一小镇,依山傍水,古为驿道渡口。翠岭连绵,溪谷环绕,碧坞烟霞,曲径通幽,是天柱山麓风景名胜荟萃之地。有汉武帝拜岳台遗址和旌驾桥,有碧波荡漾、轻舟竞渡的潜水,还有三祖名刹、觉寂古塔,钟鼓长鸣,香烟缥缈,山光潭影,小桥人家。

三祖寺,坐落在野人寨北面的谷口凤形山上,这里是天柱山的南大门。公元505年梁都健康(今江苏南京)道林寺高僧宝志在这里选地建寺,梁武帝萧衍赐名山谷寺。公元509年中国佛教禅宗第三代祖师僧璨驻锡山谷寺,并在此传衣四祖道信。公元745年为僧璨舍利塑像建塔,公元772年唐肃宗李亨赐塔名“觉寂”。

在三祖寺西边山谷溪涧中有一巨石酷似牛的全身,头、背、腹、腿,线条分明,跪卧溪畔,如饱饮清泉之后,昂首北向,谛听古刹钟鼓之声。 前人在此牛背大书“天下奇观”。 石牛北侧山崖有一处突出如台,相传为宋代名家黄庭坚读书台。与此台相对的南侧山崖原亦有突出如檐的岩石,两崖相接,植被填补了其间空隙,构成了不是洞门的动门,因有石牛古洞之称。这里不但景色优美,更因摩崖石刻的繁密、古老、名家手迹多而远近驰名。

不远处还有一座应梦井,传说唐代天宝年间,明皇曾梦游于此,早上起来后叫人记下来,命中使王越宾依梦境四寻,果然在此处找着,唐明皇遂赐名“应梦井”。此井虽位于高岗之上,却不盈不涸,潜水清则井水清,潜水浊则井水也浊。当年中使王越宾来井边致祭时,曾为此事赋诗一首:“碧坞烟霞昼未开,游人到此尽徘徊。凭谁借问岩前叟,曾托吾皇一梦来。”

野人寨原名谷口,谷口改名野寨,缘自宋末刘源兴兵抗元而得名。南宋末,江北地区大都沦入元蒙手中。据史书记载,刘源字叔清,别号野人,潜山梅城人。元至元十二年,元蒙军队进攻安庆,知府范文虎投降,引起军民极大愤恨。至元十四年(1277)智勇双全的刘源在天柱山倡议起兵,扎营结寨,从谷口到西关,五里一营,十里一堡,兵马往来,不绝于道。他与宋安抚史张德兴等联络,屡败元兵,保护了十多万群众免遭蹂躏。后因叛徒出卖,致使山寨被攻破,刘源血染沙场。明宣宗朱瞻基,为彰显刘源卫国有功,封他为护地大王,并把他当年建寨起兵的地方叫做“野人寨”。另外在群众的口碑上,传说古时这里常有野人出没,伤人害畜,县令用烈酒诱野人入洞,同归于尽,故称这里为“野人寨”。