中国海防博物馆位于岱山本岛黄嘴头东南面沿海地带，历来为我国东部沿海地区重要的海防关口，曾经驻守过的军队在2004年撤出时留下了大量营房、战壕、坑道、碉堡、弹药库等军事设施。博物馆于2005年底开始动工，规划整馆用地面积约46280平方米，新建了800平方米展厅并于2006年7月7日建成开馆，由前国防部长-上将为其题名。博物馆建设得到了浙江省军区、东海舰队、共青团浙江省委、中国少年军校总校的大力支持，并同驻岱十五团和九大队结为友好单位，成为岱山县爱国主义教育基地、国防教育基地、科普教育基地。
整个园区建设以迷彩绿为主色调分中心展览区、边缘展览区、隧道展览区、休闲旅游区等四大区域，各分区之间通过地形、树种、小品、道路布置，利用衍生的视觉效果、声音图像环境，合理组织，有机连接，并满足地形场地不适合建造面积较大的硬地的需求。
中心展览区主馆占地650㎡，主要有600余幅图片和一些模型，展示了近代、现代的海防史，特别是舟山的海防历史。史料以海防斗争为主线，辅以海防战略，海防部署、海防力量、海防工程、海防教育等材料支撑。跨度从明代开始的600多年海防史，主要史料从清代后期海防（1840年）始，侧重于人民解放军（建国后）的海防建设，突出各种战役、战斗（抵御外敌入侵的战役、战斗）、海军建设史。在这里，游客不仅可以了解到海防知识，还可以见到郑成功的战船、参加甲午战争的定远舰和致远舰以及中山舰、重庆舰等6艘近代海防史上的著名军舰模型，可以亲手触摸来自这些战舰上的古老的天文钟、船灯、船钟等25件实物。副馆占地80㎡，将原营区复原为原驻岛官兵用房的设施和场景，用实物再现战士的生活起居、办公场所及指挥室等场景，真实再现军人生活和工作风貌。
边缘展览区占地约400㎡，主要包括海防实景、重型武器、碉堡、坑道、炮位等。错落有致地展示各种大型的现役或退役的真实的重型武器，如歼–5型歼击机、双联装25毫米舰炮和双联装14.5毫米高射机枪等，让游客通过实物了解海军武器知识。
舰模馆占地80㎡，为原军事坑道，以海军建设为主线，主要介绍建国后我国海军的建设发展壮大史，展出的是航空母舰、驱逐舰、巡洋舰、护卫舰、登陆艇、潜水艇等24艘中外著名战舰模型。
休闲旅游区配备了东海了望哨、坑道探险区和战地野餐区等项目设施，为游客创造便捷、经济、舒适的环境，使游客感受到博物馆的“新、奇、险、特”。海防博物馆的坑道探险区是岱山境内500余条坑道中较为典型的一条，修建于上世纪50—80年代，为军用坑道。坑道通向东海第一哨所——东海了望哨所。
根据规划，二期将开发多种参与模拟性项目，在实体军舰设置虚拟射击场、抢滩登陆战等项目，在室外开辟抢占珍宝岛、丛林野战营等项目，在隧道展览区开发遂洞战等。在北部海湾，辟海钓休闲区和观潮点，南部小沙滩设烧烤营区。山顶斜坡密植樟树和灌木丛，以生态森林展现在游客面前，让游客有个漫步、观景、嬉戏的好去处。全部建成后的海防博物馆将是集军事、历史、文化、游乐为一体的多功能现代文化场所，并综合科普、展览、休闲、旅游、餐饮、娱乐等多元化开发，也是一个具有爱国主义教育和国防教育功能的场所，既有利于树立岱东“海岛特色休闲度假胜地”的旅游品牌，使岱东的旅游经济步入健康发展的道路，又将有力地推动岱山文化产业，提升岱山在全国的地位和形象.
21世纪是海洋世纪，中国正致力于实现对300万平方千米海洋国土的有效控制和管辖，重视海洋，面向海洋，经略海洋，强化海权意识，维护中国海域的主权和尊严，这是当今海防建设面临的主要任务。正因如此，中国海防博物馆的建成，对开展爱国注意教育和国防教育具有重要的作用。