在西湖十景之一“柳浪闻莺”正门的对面，有一个石砌高墙的院子，院门上题写着“勾山樵舍”四个大字。
走进院子，可见一小山，人称勾山，大约这院子就由此山而得名吧。这个静静的院子，曾经就是清朝女诗人陈端生故居。
陈端生，这个名字并非很有名，但是她所写的《再生缘》却为很多文人雅士所熟知的。《再生缘》是一部浪漫的长篇叙事诗，一部在中国文学艺术史上具有较高文学地位的弹词。
清乾隆十六年(公元1751年)，陈端生出生在浙江钱塘(今杭州)一个官宦人家。她的祖父陈兆仑在朝为官，又是一位文学家；她的父母亦能诗能文。因此，家庭的熏染使陈端生自幼就喜好诗文，加之她聪颖好学，诗文妙句脱口就来。因此，陈端生从小就被人们称为才女。
乾隆三十三年(公元1768年)。秋阳穿过树梢，斜射到勾山上，西湖的水面上无波无澜，也不见湖畔人家的炊烟袅袅。陈端生就坐在窗前的石案上，开始撰写七言排律诗《再生缘》。这一年，年仅18岁的陈端生就写完了《再生缘》的第一卷至第三卷。
到第三年秋天，她已经完成第四卷至第十六卷。但是，家庭的不幸与变故，使风华正茂，荷花初绽的陈端生受到了很大的打击。先是母亲去世，继尔又传来祖父病故的噩耗。加之29岁那年，她的丈夫范秋塘参加乡试时因作弊被罚，流放新疆伊利。诸多的痛楚与悲凄，以及对亲人的怀念，使《再生缘》的写作被迫停笔。
乾隆四十九年(公元1784年)，在亲友一再劝解之下，陈端生再次忍痛提笔。她用了一年时间完成了第十七卷。此后，她的父亲病故，女儿夭折。心灵的伤痛与家境的贫困使中年的陈端生病倒在床。
清嘉庆元年冬(公元1796年)。一场大雪覆盖了西湖，西湖的一切似乎猛然间沉寂如死。一个江南才女，在病痛折磨中，眼睛里噙着泪水与无奈，带着她的才华与灵性，留下一部未完的《再生缘》，撒手人寰。
年仅46岁的陈端生，永远的去了。谁来续写《再生缘》？似乎这悲情的弹词本来就是一个未了的情缘，这也许是陈端生短暂而悲凄的人生，在冥冥之中就注定就要留下的一个遗憾。
《再生缘》做为一部浪漫的长篇叙事诗，陈端生写就了前十七卷。庆幸的是，女作家梁德绳(1771-1847，字楚生，浙江钱塘人)续写了第十八至第二十卷，给《再生缘》划上了一个0-的句号。
1961年郭沫若先生在西湖探访了勾山樵舍，他曾写诗感叹：“莺归余柳浪，雁过胜松风。樵舍勾山在，伊人不可逢。”上个世纪六十年郭沫若先生对《再生缘》进行了校订。但是不知什么原因，此校订本一直沉寂了40年。在先生诞辰110周年前夕，北京古籍出版社才使这部沉埋的遗作得以面世。
而“勾山樵舍”，这个古朴而沧桑的高墙院落，依然在西湖厚重的文化气息里，默默伫立着！