离宁波市区17公里的东钱湖风景区，历来以兼有"太湖气魄、西子风光"而著称，近几年先后在湖畔山岙中发现大批南宋(1127-1279年)墓道石雕，再一次引起世人瞩目。因为过去出版的《中国美术史》、《中国雕塑史》都没有谈到南宋的墓道石雕，而东钱湖南宋墓道石雕群的发现，则是填补了这段历史的空白，现在已被列为浙江省重点文物保护单位。
古代称墓道石雕为石象生，根据墓主身分，按照当时规制进行配置。东钱湖石象生遗存之多、制作之精美不仅省内罕见，在国内也属稀有，这与特定的历史和人文条件密切有关。据记载，在南宋152年中，鄞县籍的丞相就有史浩、史弥远、史嵩之以及郑清之、魏祀5人。史氏家族为南宋最大的望族，门庭显赫，有"一门三丞相，四世两封王"和"满朝文武，半出史门"之称，并先后出过72个进士，他们死后多数都归葬在东钱湖的周围。据初步统计，分布在上水、下水、韩岭、横街、福泉山等地的墓道石雕共30余处，计180余件，其中有文臣(忠)、武将(勇)、蹲虎(节)、立马(义)、跪羊(孝)，都是成对排列于墓道两侧；有的还有石笋墓表柱、石太师椅、仿木石牌坊等。在这些墓道石雕群中，最大的文臣、武将石雕高达3.5米，造型准确，表情生动，或肃穆、或震怒，维妙维肖。身上梁冠盔缨、风翅护耳、方心曲领、袍服甲胄都雕刻得十分具体、细腻。动物石雕形体动作多样，并有各种装饰图案。这批丰富而又完整的历史遗存，充分展现了南宋石雕艺术的非凡创造力。由于南宋6个皇帝的安葬都比较简单草率，在绍兴的皇陵没有发现墓道石雕，因而东钱湖的南宋墓道石雕群就成了这一时期的典型代表。
据记载，在南宋152年中，鄞县籍的丞相就有史浩、史弥远、史嵩之以及郑清之、魏祀5人。史氏家族为南宋最大的望族，门庭显赫，有“一门三丞相，四世两封王”和“满朝文武，半出史门”之称，并先后出过72个进士，他们死后多数都归葬在东钱湖的周围。经历800多年的风霜雪雨和人为破坏，不少石刻已被掩埋、破坏。自八十年代起，全县进行文物普查时，才被陆续发现并加以保护。在1993年12月4日举行的“宁波东钱湖石刻文化考察报告会”上，又经考古专家多次研究论证，被确认为全国仅存的南宋时期墓道石刻，填补了中国美术史、雕刻史南宋时期的空白，这些石刻显示了江南地区大型墓道石刻群的雄伟气魄，具重大历史文化价值，引起国内外文化界、艺术界、历史学界、教育界的瞩目。东钱湖南宋石雕群于2002年被确定为国家级重点保护单位。
东钱湖的南宋墓道石雕群具有较高的历史价值、学术价值和艺术价值，为研究中国的美术史、雕塑史、服饰史、建筑史、家族史、堪舆史提供了宝贵的实物资料。但是这批石雕几百年来处于荒山野林之中，风化、碱化现象相当严重，还发生过盗窃、破坏等事件，因此抢救、保护工作迫在眉睫。1999年，经浙江省文物局批准，由鄞县文物管理委员会负责，将就地保护有困难的墓道石雕迁移至上水村史渐墓道区域的凤凰山山岙内，易地保护，集中管理，逐步建设成为一座集文物保护、学术研究、旅游观光于一体的南宋石雕博物馆，那时我们就能全面欣赏和研究这批珍贵的历史文化遗产了。