约园

约园位于兴隆巷常州市第二人民医院内,全园占地近0.67公顷,俗称赵家花园,系明朝官府的养鹿场。清乾隆初,为中丞谢旻的别业,名曰谢园。后为清史学家、诗人赵翼之孙赵起购得,于道光二十六年(1846年)改建,葺而新之,定名约园,含“约略成园”之意。道光、咸丰年间盛极一时,奇峰异石为全邑之冠。当年园中花木扶疏,清流回环,池边罗列奇石,每石题一峰名,有“灵岩”、“绉碧”、“玉芙蓉”、“独秀峰”、“巫峡”、“仙人掌”、“昆山片影”、“玉屏”、“朵云”、“舞袖”、“驼峰”和“飞来一角”,成为著名的约园十二峰。全园大致分为三大景区:西部为四面环水的绿洲,旧名“西园秋实”;东区聚约园精华,面积约占三分之二,以池为主,石岸将各景点串成奇丽珠链,可称“东池春华”;西园和东池间屹一黄石所造假山,三面环溪,古木参天,赵起题为“南山涌翠”。

池中垒石为山,宛似琼岛,有曲桥蜿蜒可通,在怪石嶙峋间,紫藤一枝,从巨石缝中蟠曲而上,远远视之,犹如翠盖,别有情趣。赵起题有“梅坞风情”、“海棠春榭”、“小亭玩月”、“城角风帆”等二十四景,每景写一词,俱收入《约园词稿》中。回廊壁间,嵌有恽南田等名家的书条石刻。

咸丰十年(1860年),太平军攻占常州城,约园被毁,楼台亭阁荡然无存。光绪末年,赵翼玄孙及孙媳徐小娴夫妇多方借贷,重新修葺,历经数年,终告竣工,但已远非当年盛景。至民国初,约园原有奇石(十二峰)仅余三五块,横卧溪头草丛中。20世纪30年代初,此处改为武进县立医院。50~60年代,约园池边增设栏杆,植树种花,修补堤岸,美化约园。1983年,在池中小岛上修建鱼龙吻脊式仿古亭一座,池中装饰喷泉,饲养金鱼、鲤鱼等观赏鱼类,使约园成为入院者良好的休闲场所。该园颇擅林壑幽美之胜,名闻江南。1987年12月列为市级文物保护单位。如今的约园,虽没有往昔的中兴盛景,却也垂柳萦绕,池水轻漾,曲桥相通,竹翠花香,真正还约乎成园呢!进入园中,上见一池清水。池中叠石成山,上有一亭,奇石环绕,石桥相连。小亭屋脊塑着两条逼真的大鲤鱼,正欲跳进龙门去。翘角的屋面上塑着许多小羚羊等吉祥动物,个个神态各异,活泼可爱。山上水边那景态别样的奇石,有的砌叠而起,自然摆放,瘦、漏、空、透,犹如峻山洞壑;有的似一只调皮的大头猴跳上了老树根,活泼可爱;有的似匍伏水边的青蛙,还有的象卧龙、雄狮;有的如巨笔指向天空。在怪石嶙峋间,有紫藤一株自石缝中蟠曲而上,覆满了巨石的顶部,仿佛武大郎头顶巨大的华冠,甚是有趣。池和小溪相通,萦绕往复。溪上有数座曲桥相连,溪岸上数株老树扶疏,溪头丛莽间,偃卧着白生生的三五奇石。西北角上那座巨大的遗冢孤峙,脚下小溪环绕,上有古木参天。夏秋时节,园内草木成荫,一派清淑气象,仍是一处林壑幽美的游览胜地。