在群星璀璨的唐代诗人中，孟浩然风流倜傥，才华超群，是一位异彩闪耀的诗人。“诗仙”李白为之倾倒，“诗圣”杜甫为之膜拜，“诗佛”王维与之齐名，并称“王孟”。他在隐逸漫游的过程中，与西塞山邂逅。西塞山，在他清逸闲远的诗词中，也有了遥远却亲近的回声。
唐武后永昌元年（689年），在襄阳城南岘山脚下的涧南园里，孟浩然出生，其名由儒绅父亲取自先祖孟子的“我善养吾浩然之气”。自此，“孟浩然”标注了他的一生，日后名震诗坛。
家庭是人生成长的第一个驿站，良好的家风是家庭留给每个成员的宝贵精神财富。在孟家，“诗礼袭遗训”是血脉家风。孟浩然从小就浸润正统儒家思想。大唐以科举为主的举士制度，大大激发了千万学子的热情，孟浩然也不例外，“昼夜常自强”“读书常闭门”，用功极深。武周圣历元年（698年），他9岁了，在“习赋”之余，始学“剑术”。剑之于唐代，虽然与“侠”密切相关，但更多的则是士子们希望建功立业的一种精神标榜，一种行动反映。因此，他“少小学书剑，秦吴多岁年”，故日后他常常将“书”“剑”入诗。青少年时代的孟浩然，树立了“俱怀鸿鹄志”“忠欲事明主”的功名抱负和积极的用世思想。同时，他久居襄阳，深受这里“无道则隐”的熏染，导致他仕进思想之外隐逸思想的形成。
唐中宗神龙二年（706年），孟浩然17岁，在襄阳参加乡试，并顺利金榜题名，受到张刺史的宴请。张刺史大名张柬之，是武则天时期的宰相、迫使武后退位的主谋，在“神龙政变”次年被贬为襄州刺史。刺史宴请，孟浩然神采奕奕，风光无限。宴会刚刚结束，喜悦之情还饱满地写在孟浩然的脸上，张刺史却收到流放岭南的圣旨。他亲眼所见，张柬之惊恐得两条腿哆嗦不止、浑身如筛。
如果说张柬之接旨的表现，让孟浩然讶异官员人格的矮化，那么这位刺史病死途中，则深深震撼了20岁孟浩然。年届弱冠非童子，不明世事非丈夫。他清醒地审视朝廷，此时被唐中宗册立的韦氏皇后干政，上下声色犬马，一片乌烟瘴气。与其在这样的朝廷里做官，还不如当个与世无争的百姓。孟浩然不顾亲戚朋友的反对，放弃襄州武试，隐居鹿门山，流连于茶楼酒肆。
有些人，一旦遇见，便是一眼定姻缘。窈窕女子韩襄客，是从郢城到襄阳卖艺的歌女。他们在鹿门山“左右林野旷，不问城市喧”“垂钓坐磐石，水清心亦闲”，哪怕是平淡的风景，日常的生活，也是五彩缤纷。
唐睿宗景云二年（711年），孟浩然遇到了与他同气相求的好朋友张子容，同隐鹿门山，过起了“隐居仍读书”的生活。山中无日月，寒暑不知年。这期间，经常有朋友来拜访他俩，诗酒唱和。他诗情勃发，留下不少名篇，如《夜归鹿门寺歌》《登鹿门山怀古》等，标志其韵致飘逸、恬淡孤清的诗风已然成熟。隔年冬天，张子容赴长安参加科举考试，孟浩然写下“惆怅野中别，殷勤岐路言”的诗句，惜别之情跃然纸上。
唐玄宗开元二年（714年），孟浩然父亲去世，他回到襄阳，守孝三年。丁忧期间，身边朋友都先后取得功名。对此，孟浩然总感到一个东西刺痛了他心中最柔软的部分，那是父亲生前心心念念的希望，读书进仕有个好前程。他忽然感到肩头的责任如此沉重，他的心不能再平静，踏上了再次求仕之路。
716年的秋天，枫叶似火。孟浩然获知前宰相张说谪守岳州（今湖南岳阳），并“每与才士登楼赋诗”的消息之后，毅然离开家乡，直奔岳州。这是他首次离开襄阳，接触襄阳以外的世界。当他登上岳阳楼，遥望烟水一天、碧波万顷的洞庭湖，内心激动不已，联想父亲的殷殷嘱托、自己还在仕门之外的处境，写下了一首平仄协调、对仗工整的五言律诗《望洞庭湖上张丞相》，投谒京都来的大官和比自己大22岁的文学前辈张说。该诗以洞庭之雄大气象发兴，隐比张丞相胸襟博大，然后过渡到欲济无舟，希望“有以援引”。张说读罢此诗，赞叹不已，逢人便夸赞孟浩然的才华，他因此“有声于江楚间”。
721年，张说为丞相。次年，孟浩然前往洛阳拜访。在张说的引荐下，他结识了不少达官贵人，以及贺知章、张九龄等青年才俊。且玄宗在此，他等待被任用。然而，三年一晃而过，他一无所获。
726年，张说罢相入狱，引荐人没有了，孟浩然试图献赋求仕的那条路断了。这年烟花三月，37岁的他，灰头土脸地从襄阳出发到扬州，让大自然的山水消解他胸中郁闷之气。途经武昌，他与暌违多年的李白相逢。李白终于见到自己崇拜已久的偶像，分别时作《黄鹤楼送孟浩然之广陵》，黄鹤楼下，江水悠悠，友人挂帆远行，诗人目送离去，依依别情，尽在诗中。或许孟浩然受到了李白的鼓舞，他不想再次错过，游玩扬州后赴长安赶考。
从江夏到广陵，西塞山是绕不过的路标。西塞山幸运地与孟浩然邂逅。奇怪的是，对这座地处吴头楚尾、竦峭临江的名山，他居然没有独立成篇，以诗文回顾历史嬗变、反思国家兴亡。
这个问题困扰笔者多年。直到读完叶嘉莹先生的《中国古典诗歌评论集》和罗宗强先生的《隋唐五代文学思想史》，恍然大悟：孟浩然首先是一位诗人，山水之于他，“不过是想在烦乱寂寞的心情之中，想要自求慰解的一种徒然的努力而已”；他“向往自然，归卧自然，是一种自觉的美的追求，是在盛世中追求的一种精神享受”。换言之，孟浩然笔下的山水形态，多是在余兴未尽之时将自己的审美愉悦投诸于文字，在山水中获得自由。他起步于初唐，发展于盛唐诗坛，他为山水创作倾尽一生精力，可谓是毕生吟咏山水之美的优秀诗人，也难怪胡适称他为“歌唱自然的诗人”。
孟浩然没有单独写西塞山，不代表它不留存在心底。他的目光与西塞山相拥，已经感受到江风和彼此间的温柔。当他顺江而下，一路所见安徽境内荻港江边的罗刹矶、宣城县北的敬亭山、贵池县东北的梅根冶、贵池西北大江中的杨叶洲的时候，包括西塞山在内的这些点位的清幽深秀之美、壮丽雄奇之美，一下子激起了他的意趣，迅速地排列组合成诗的意象。在夜晚到达宣城地界之后，他想象的羽翼振翅而飞，一首名为《夜泊宣城界》五言诗，至今仍然照亮我们的眼睛：
西塞沿江岛，南陵问驿楼。
湖平津济阔，风止客帆收。
去去怀前浦，茫茫泛夕流。
石逢罗刹碍，山泊敬亭幽。
火炽梅根冶，烟迷杨叶洲。
离家复水宿，相伴赖沙鸥。
诚如孟浩然在诗中所言，船过了西塞山，一路到达南陵，“湖平”“风止”“津济阔”“客帆收”，天地辽远，四望空旷。叠词“去去”写一路行舟赏景之惬意，“茫茫”则再现泊舟时所见之景，在开阔、清静、苍茫的景象中，蕴含他羁旅途中欣赏山水以消解孤寂的心绪，意境冲和淡远。在宣城地界，曾经遇见的风景纷至沓来：罗刹矶的险艰、敬亭山的奇幽、梅根冶铜炉的熊熊烈火、杨叶洲上空的烟雾重合，一奇险一清幽、一明亮一灰暗，相互衬托，如此动人。他突然笔锋一转，“离家复水宿，相伴赖沙鸥”，宣城如此美好，但它毕竟不是家乡啊。他的情感突然迷离起来，再次含蓄地表达了思乡和旅途的孤独、索然。
孟浩然此趟去扬州，还延伸了行走半径，忙里偷闲地游了一遍吴越大地。在公元727年冬天，雪虐风饕，他才赶往长安。次年春天，他在这里等着科考，赋《长安早春》，“何当桂枝擢，归及柳条新”抒发渴望及第的迫切心情。但他落榜了，满腹愁肠，苦闷至极，幸好王维陪在身边，他的天空才有亮色。这年秋天，金风送爽，他在秘书省联句，赋“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”，四座惊赏，名满京师。然而，献赋求仕一直杳无回音。他渐渐不耐烦，在赠袁仁敬、贺知章的诗里，都表示自己将“拂衣归去”。长安真的待不住了，又无颜回见家乡父老。41岁的他，索性漫游四方，登蓟门、游洛阳、泛舟太湖、游走桐庐、赏建德江，又回到他那快活的田园诗人的本真中。
孟浩然的一生很短暂，在世51年，却经历武则天、中宗、睿宗、玄宗四个朝代，科举不第，终身不仕，以隐逸漫游为主，一生夹在仕与隐的矛盾之中。但他的诗，在中国文学史上闪耀的诗性和智慧的光芒，辉映千古……
原标题：孟浩然邂逅西塞山