悟空号的核心科学目标，除了通过对电子宇宙线和伽马射线的观测来间接探测暗物质粒子外，还包括通过探测宇宙线核素粒子来研究宇宙线的加速和传播机制。
和国际上其他类似探测设备相比，悟空号覆盖能段宽、能量测量准、粒子鉴别强，特别是具备优异的电荷分辨本领，可以对高能宇宙线核素粒子进行高精度鉴别。
在宇宙线中，碳核、氧核等属于恒星核合成过程中产生的原初粒子，而硼核则主要是碳核、氧核在传播过程中和星际物质发生碰撞后产生的次级粒子。
因此，通过对宇宙线中硼/碳（B/C）和硼/氧（B/O）流量比的精确测量，可以研究宇宙线在传播路径上的相互作用过程。
本文节选自《中国国家天文》7月刊《硼碳和硼氧比例能谱：宇宙线传播新特征》。
作者系中国科学院紫金山天文台副研究员，悟空卫星科学团队成员，从事宇宙线物理和天文技术方法研究。
原标题：悟空号：宇宙线加速和传播机制研究