西回辕文笔塔

西回辕文笔塔位于襄垣县侯堡镇西回辕村东南,距襄垣县城12.54千米,四周为农田。创建年代不详,现存结构为明、清风格。坐南朝北,平面呈圆形,直径约1米,高约5米,占地面积7平方米。砖石结构,塔顶类似毛笔头。塔底存有清同治七年(1868年)四月“魁星尊神位”的神牌。

魁星是指北斗七星中前四颗星,是我国神话中所说的主宰文章兴衰的神。有一个关于魁星的故事:古代有一个秀才,名字叫魁星。此人聪慧过人,才高八斗,过目成诵,出口成章,可就是长相奇丑无比,满脸麻子,走起路来一瘸一拐的,所以屡屡面试均落第。但是他文章写得太好了,终于被乡试、会试步步录取。到了殿试时,皇帝亲自面试他的文才,一看他的麻子脸和瘸腿,心中不悦。皇帝问:“你那脸为何如此丑陋?”他回答:“回圣上,这是‘麻面映天象,捧摘星斗’。”皇帝觉得这人怪有趣的,又问:“那么你的瘸腿呢?”他又回答:“回圣上,这是‘一脚跳龙门,独占鳌头’。”皇帝很欣赏他的机敏,又问:“那朕问你一个问题,你要如实回答:‘你说,如今天下谁的文章写得最好?’”他想了想说:“天下文章属吾县,吾县文章属吾乡,吾乡文章属舍弟,舍弟请我改文章。”皇帝大喜,阅读完他的文章后,更是拍案叫绝:“不愧天下第一!”于是,钦典他为状元。

这个丑文人的才学、智慧和发奋,使他后来升天成为魁星——北斗七星的前四颗,主管功名禄位。“魁”字拆开来,一半是“鬼”,应魁星的面目丑陋,一半是“斗”,应魁星才高八斗、也应北斗星座。据说魁星手中的朱笔批你是什么你就是什么,文人中传“任你文章高八斗,就怕朱笔不点头”就来源于此。据说从此开始,皇宫正殿台阶正中的石板上雕有龙和鳌图案,一只魁斗放在旁边,殿试完毕发榜时,应试者都聚到皇宫门前,进士们站在台阶下迎榜,状元则一手持魁斗,一脚站在鳌头上亮相,表示“一举夺魁”、“独占鳌头”。