一、基本情况
韩城，位于陕西东北隅，隔黄河与山西相望，天堑龙门雄峙于北，战国魏长城横亘于南，西、北为山，中部及东、南为川道、台塬和滩涂，地形、地貌大体为"七山一水二分田"。1984年撤县设市，1986年被国务院公布为国家级历史文化名城。
二、历史沿革
隋代始设县制，初有县衙，建有土城池、城门；唐代相继建设了庆善寺、圆觉寺、文庙，实行里坊制居住模式，主要街巷（南北大街、西街、东街等）既已形成；宋、金、元间的更迭与战争曾对韩城造成较大破坏，金代初步奠定了古城的基本格局，有了四面城门与城墙详实的记载，建设了保存至今的金塔；元代形成古城的基本格局，直至明清未有大的变化，同时城内建筑大增，今日城内仍有大量元代建筑；明代城墙始有砖砌，明清城市格局延续元代，城市经济进一步繁荣；民国时期的韩城的城墙不再修缮，而是逐步颓废；新中国成立后，主要表现为拆除城墙、拓宽马路。
三、历史文化价值和地方特色
（一）历史文化价值
1.毓秀龙门，自然景观、人文传说交相辉映的华夏胜迹。
韩城龙门是最能代表中华母亲河——黄河雄浑、壮阔特征的自然景观；是史传的禹凿龙门之地，是华夏民族心理上最重要文化地理标记之一；是传说的鲤鱼跳龙门之处，是激励古代读书人的重要精神图腾。
2.溥彼韩城，韩梁故都、先秦社会发展的重要历史见证地。
韩城境内史前遗址众多，是人类长期繁衍生息之地；是古韩侯国、梁伯国、北芮国的分封之地，是韩姓、梁姓、芮姓之源；是春秋、战国时期多个重要历史事件的发生地、见证地。
3.山陕咽喉，扼守黄河天险、兵家必争的交通隘口和军事要冲。
地形地貌和独特区位赋予了韩城山陕咽喉的地位，历代皇帝从韩城东渡黄河祀汾阴后土，逐渐成为山陕大通道的重要节点；韩城自古就是兵家必争的军事要冲，从韩原大战、少梁之战之后，战争不断，一直延续到中华人民共和国成立。
4.司马故里，崇儒重教、文风昌盛、名人辈出的文史之乡。
韩城是伟大的史学家、思想家、文学家、历数家司马迁的故乡；自古崇儒重教，卜子夏、王通先后授业于此，书院众多、文风昌盛，自古有“解状盛区”的美誉；历来人杰地灵，以汉代的司马父子、北魏至隋的薛族祖孙、清代状元和四库全书编纂王杰为代表的先贤众多，明清时期五品以上者达130多人，素有“官半陕、陕半韩”的说法。
5.藩篱陕北，星火燎原、红色史迹众多的革命故地。
土地革命时期，刘志丹率领陕北红军南下韩城传播革命火种、星火渐燎原；抗日战争时期，八路军芝川东渡黄河改变抗日战局，白求恩辗转韩城彰显国际友谊；解放战争时期，王震将军率领部队两次解放韩城，为西北解放奠定良好基础。
6.富甲关中，矿冶悠久、农贸并重、货殖四方的经济重镇。
汉朝在韩城设铁官、宋朝在韩城置铸钱监，其采煤业繁荣至今；韩城农业历史悠久，南部地区农业发达，花椒特色农业突出；商贸活动历来发达，明清时期已经成为通衢陕晋、货殖四方的商贸重镇。
（二）地方特色
1.防御特色鲜明，遍布城乡郊野的寨堡体系。
（1）北魏时期，韩城就开始修筑堡寨，金元之后，特别是明末清初动荡的社会促成了韩城地区寨堡的修筑进入高潮，到解放前韩城保留近200座古寨堡，至今尚存51座寨堡。
（2）韩城古寨堡选址一般为地势险峻且易守难攻之地，或三面临崖而建、或依临山顶削壁加之筑墙而建、或依水临崖(沟)建寨。村落和寨堡相互犄靠构建独特的村寨关系，主要有一村一寨的单一寨、一村多寨的复数寨和数村一寨的合建寨三种类型。
（3）韩城古城外围修建了18座密集的古寨堡群，构成韩城古城第一道防线，素有“环城十八寨”之称；古城周边较近的陡坎之上修建有赳赳寨、安居寨、赵家寨、庙后寨、城古寨5个寨堡，形成寨堡拱卫城池的城寨格局。
2.城池选址科学，格局风貌突出的千年古城。
（1）韩城古城彰显中国传统城市选址理念，遵循了“折中”思想，发挥了扼守区域要害的军事与交通区位优势；反映了“地利”之说，享有充足农业供给和方便水利之用；体现了“风水”理念，具有良好的城市景观意向和生态环境。
（2）韩城古城空间意向和格局的特色鲜明，古城形态、空间布局深受中国传统风水理念的影响；历史街巷数量和命名、牌坊和碑林都是韩城深受传统礼制文化影响的佐证； “城外五寨”“城内五营”“五座望楼”的布局充分体现了韩城古城军事战略要地的特点。
（3）韩城古城风貌十分完整，清朝时期形成的街巷系统基本得到完整保留；古城内外保留众多的古建筑使古城的整体风貌得以展现，金城大街两侧保留众多传统商业店铺，古城内保留大量明清古民居和众多的寺庙等公共建筑。
3.元代遗存众多，明清民居瑰宝的建筑遗产。
（1）韩城集中保存大量的元代建筑遗存，占陕西四分之一以上、占全国六分之一。始建于元延佑三年（公元1316年）的全国重点文物保护单位普照寺具有极高的艺术水准，是目前全国研究元代绘画的珍贵材料，是陕西省唯一一座元代建筑博物馆，是韩城元代建筑的杰出代表。
（2）韩城明清建筑壁画数量众多，具有很高的艺术和历史价值，是民俗学、历史学、人类学、艺术学等多种学科研究的重要实例。典型代表有昝村镇普照寺大殿与高神殿三殿壁画、金城城隍庙德馨殿壁画、金城东营庙壁画、周原村大禹庙壁画、芝川镇薛氏祠堂壁画等。
（3）韩城明清合院民居众多，素有“小北京”美誉。韩城民居格局鲜明，中为院落，外不开窗，安全适用。古城中有几十处保存完好的明清民居院落，代表院落有万字院、相国故里、父子御史故居等。古城北部的党家村保存十分完好，已经被作为山陕古民居的代表列入中国申报世界文化遗产预备清单。
4.地域特色鲜明、活态缤纷传承的民俗文化
（1）韩城楹联文化涵古盖今，彰显文史之乡的人文底蕴，主要用于宣扬韩城文化、讴歌圣贤先哲、歌颂正义与爱国志士、文人相互馈赠。无论是深宅大院、知名商号，还是寻常民居、普通店铺，重大节庆均要撰写、张贴楹联，风俗文化延续至今。
（2）韩城历经千年演变，形成了重仁明义、刚直不阿的民风。春秋后期，韩城人韩武四世孙韩厥、程婴共同参与了营救“赵氏孤儿”、成就“三义千古”。韩城境内广为存在的“九郎庙“， “三义庙”、“三圣庙”、“仁义巷”等多处遗迹都是韩城重仁明义的鲜活见证。
（3）韩城是多元宗教文化共融之地，具有佛教、伊斯兰教、基督教、天主教以及中国儒、释、道三大教义在韩城和谐共处、相互交融的特点。古城内及城周保留基督教堂、天主教堂、清真寺、庆善寺、文庙、关帝庙、城隍庙等各类宗教建筑。
（4）韩城传统饮食文化是历史上长期处在农耕、游牧文化交汇之地的产物。宴席以“八大碗”、“十全”席、“十三花”、“八大八小”为代表，风味小吃中的羊肉胡卜、羊肉饴铬、红甜面、臊子馄饨、酸辣拌汤、风干馍等享誉山陕两地。
（5）韩城的民间艺术活动历史悠久、丰富多彩，被誉为“社火之王”的“耍神楼”当追溯到大禹治水时期，“唱秧歌”曲调古朴且极富地方特色，融打击乐和舞蹈为一体的“黄河行鼓”被誉为“中华第一鼓”，社火表演中的艺术奇葩“背芯子”堪称渭北一绝。
四、名城文化保护情况
韩城人杰地灵，文物古迹荟萃，素有“关中文物最韩城”的美誉：境内南有司马古墓，北有龙门古渡，东有党家村古村落，中有明清古城，民俗民居，内涵丰富，独具一格，韩城古建筑占有突出地位，唐宋元明清历代建筑皆有，形成了一个完整的系列，特别是元代建筑保存最丰，居陕西之最。
（一）文物保护单位、历史建筑
1986年被公布为全国历史文化名城时，据统计全市共有古遗址、古墓葬、古建筑、古石刻及革命历史纪念地189处，其中国家级文物保护单位1处，省级8处。至2010年底韩城市第三次全国文物普查时，共登记文物点已达947处（包括各级文物保护单位216处），被公布为各级重点文物保护单位190处，其中国家级文物保护单位11处，省级18处。2004年底发现的梁带村遗址，规格之高，遗存之丰富，全国罕见，2006年梁带村遗址被评为“2005年全国十大考古新发现”。目前，韩城市现有全国重点文物保护单位15处，省级文物保护单位17处，市（县）级文物保护单位184处，共计216处。历史建筑175处，其中古城黄牌保护古民居142处和古街房33处。
（二）非物质文化遗产
韩城市定级的非物质文化遗产共计57项，包括：国家级非物质文化遗产2项，即韩城行鼓、韩城秧歌；省级非物质文化遗产8项，除列入国家级2项外，还包括东庄神楼、司马迁民间祭祀、韩城黄河阵鼓、韩城“谏公”鼓吹乐、韩城古门楣题字、韩城围鼓6项；渭南市级非物质文化遗产23项，除列入国家级、省级的8项外，还包括狮舞杂技、棉沟祖传整骨疗法、高龙山宋辽古战场传说、韩城背芯子、独泉民族秧歌、司马迁传说、韩城印花技艺、韩城羊肉饸饹制作技艺、韩城丧葬习俗、坪头锣鼓、北涧背芯子、鲤鱼跃龙门传说、韩城剪纸、韩城蒸食面花、韩城土织布制作技艺15项；韩城市市级非物质文化遗产57项。