一、城市概况
丽江市位于青藏高原东南缘、滇西北高原、金沙江中游。地跨北纬25°23′-27°56′，东经99°23′-101°31′之间，东西最大横距212.5公里，南北最大纵距213.5公里。东接四川凉山彝族自治州和攀枝花市，南连大理白族自治州剑川、鹤庆、宾川三县及楚雄彝族自治州大姚、永仁两县，西、北分别与怒江傈僳族自治州兰坪县及迪庆藏族自治州维西县毗邻。全市总面积2.062万平方公里，其中山区占总面积的92.3%，高原坝区占7.7%。辖古城区、玉龙纳西族自治县、永胜县、华坪县、宁蒗彝族自治县，共有65个乡(镇、办事处) 446个村民委员会，2017年末全市总人口为129万人。全市有纳西、彝、傈僳、白、普米等22个少数民族，其中有12个世居民族，少数民族占全市总人口的58.1%。全市地势西北高而东南低，最高点玉龙雪山主峰，海拔5596米，最低点华坪县石龙坝乡塘坝河口，海拔1015米，最大高差4581米。
二、丽江古城概况
据史书记载，战国时期（前475-前221年）丽江属秦国郡，两汉置逐久县，唐代先后归属吐蕃与南诏，宋时臣服大理国。到元至元八年（公元1271年），设丽江宣慰司，始称丽江。明代（公元1368-1664年）设丽江军民府；清雍正元年（公元1723年）设丽江府；民国时期（公元1911-1949年）设丽江县；1949年7月成立丽江县人民政府，1961年4月改置丽江纳西族自治县；2003年4月，丽江撤地设市，将原丽江地区改设为丽江市，并将原丽江纳西族自治县分为古城区及玉龙纳西族自治县，丽江古城位于古城区。
丽江古城始建于宋末元初（公元12世纪至13世纪中叶）盛于明清。旧设土司衙府于城南，周围建宫室苑郁，在一条东西主轴线上，排列石牌坊、丹池、大殿、配殿、光碧楼、玉音楼等建筑物。明代大旅行家徐霞客曾惊叹曰：“宫室之丽，拟于王者。”城北为商业区，以四方街为中心，四条干道呈经络状向四周延伸，临街均为商业铺面；城东为就是流官府衙所在地，现存文明坊、文庙、武庙；“城依水存，水随城在”是丽江大研古城的一大特色。位于城北的黑龙潭为古城的主要水源。潭水由北向南蜿蜒而下，至双石桥处被分为东、中、西三条支流，各支流在分为无数细流，入墙绕户，穿场走苑，形成主街傍河，小巷邻水，跨水筑楼的景象。水网之上，造型各异的石桥、木桥多达354座，使大研古城的桥梁密度居中国之冠。丽江民居极富特色，平面布局有三坊一照壁、四合五天井、前后院、一进多院等多种形式。房屋就地势高低而建筑，以两层居多，也有三层，适用且美观。作为古城主要居民的纳西族拥有悠久丰富的传统文化，闻名遐迩的东巴文化、纳西古乐、白沙壁画等便是其最重要的内涵。
1986年丽江古城列入第二批国家历史文化名城，1997年12月4日列入世界文化遗产。作为中国历史文化名城，丽江古城集中体现了纳西族独特的人居环境、地方历史文化和民俗风情。其博大精深的文化内涵，为研究城市建筑史、民族发展史等提供了宝贵的资料，它不仅是中国，而且也是全人类珍贵的文化遗产。