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日常生活是唐诗表现的主要内容。何谓日常生活？日常生活是天然成为人的自我世界内容的重复性生活，即“生活的平均状态”。唐代历史上，文人受到诸多重大事件的影响，如初唐人经历的隋唐易代，盛唐人遭逢的安史之乱，中唐人参与的平藩安邦，晚唐人面对的党争和内乱。关于这些事件的诗歌创作，不妨看作文学上的“大叙事”，这些大叙事成为唐代文学史、诗歌史的坐标，划分出文脉演进的阶段性。
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然而诗人本质上是一个社会的自然人，有自然人的日用之道、日常生活。面对事件，他们以“大叙事”的态度和笔法创作作品；回归生活的日常状态后，他们更多的是记录和抒发日常的状况和体悟。这类写作，不妨看作文学的“小叙事”。尽管“生活的平均状态”有时并不那么“平均”，“大叙事”与“小叙事”在某种情况下也难以绝对区分，但这并不妨碍我们将日常生活书写与事件性书写大致区分开来。
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一般来说，读书写作、山中静居、送往迎来、过门访客、莳花植木、灌水锄田、渔猎放犊、采莲洗茧、烹茶煎药、饮食酌酒、登高闲步、疗病养疴、庆生悼亡以及与应时节俗有关的活动等，皆可以看作日常生活内容，唐代诗人在这片天地中创作了很多传诵千古的佳构。试读孟浩然的《过故人庄》和司空曙的《田家》：
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故人具鸡黍，邀我至田家。绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花。
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田家喜雨足，邻老相招携。泉溢沟塍坏，麦高桑柘低。呼儿催放犊，宿客待烹鸡。搔首蓬门下，如将轩冕齐。
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这两首诗的共同特点是，诗人将视点回归到社会的底层，落眼于生活的最基本层面，字里行间洋溢着乡村田家的气息。语言朴素到极致，生动表现出主客、邻里间的亲近相惬，这是人与人之间的淳朴交往，是乡村自然环境中形成的风尚。在这里，社会隔离消失了，故人似亲朋，蓬门如轩冕。这样的日常生活的诗性表现，具有浓烈的亲和感、深度的感染力。
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乡村田园中的日常生活场景，王维笔下写得最为真切。如“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东菑”（《积雨辋川庄作》“）；“空山新雨后，天气晚来秋……竹喧归浣女，莲动下渔舟”（《山居秋暝》）。又如《渭川田家》：“斜光照墟落，穷巷牛羊归。野老念牧童，倚杖候荆扉。”摩诘以后的诗人诗作中这类描写时时可见，如祖咏《田家即事》“攀条憩林麓，引水开泉源”；崔颢《结定襄郡狱效陶体》“里巷鸣春鸠，田园引流水”。又如崔道融《田上》：“雨足高田白，披蓑半夜耕。人牛力俱尽，东方殊未明。”司空图《独坐》：“幽径入桑麻，坞西逢一家。编篱薪带茧，补屋草和花。”乡村的日常生活在唐代诗人笔下显得相当纯净，一派泥土气息，一种家常语调，诗意流淌在卵石洗净的清溪，并不耀眼却充满生机。
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需要注意的是，唐代表现日常生活的诗歌作品提供给后人的，绝不仅仅是一种朴素的诗意，还有人情物理的启迪。即以唐人大量表现乡村田园生活的作品来说，虽然本身诗中有画，具有审美意义，但其价值不止于此。深入一层来看，他们用淳朴的诗境与混沌的社会现实相形比照，同时将时间长河中短暂的人生置于永恒的天地自然之中，使乡野、田园都具有了特定的空间意义，是身心的安顿处，是精神的庇护所。从这个意义上，我们可以理解唐代诗人何以倾力于乡村、田园题材的写作，何以在内心深处总有一种“归去”情结。
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唐人常常将身体本身作为表现对象，白居易《浩歌行》云：“既无长绳系白日，又无大药驻朱颜。朱颜日渐不如故，青史功名在何处。欲留年少待富贵，富贵不来年少去。”这是从时间维度上对生命价值的思考。张籍《卧疾》云：“身病多思虑，亦读神农经。空堂留灯烛，四壁青荧荧。羁旅随人欢，贫贱还自轻。今来问良医，乃知病所生。僮仆各忧愁，杵臼无停声。见我形憔悴，劝药语丁宁。春雨枕席冷，窗前新禽鸣。开门起无力，遥爱鸡犬行。服药察耳目，渐如醉者醒。顾非达性命，犹为忧患生。”这里，将时间感转变为卧疾在室的空间感，“身病多思虑”“渐如醉者醒”，已经进入关于人生、生命的哲学思考了。戴叔伦《卧病》更有“病多知药性，客久见人心”的感悟，将张籍“犹为忧患生”的内蕴道出，揭出真实的世道人情。
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观照日常生活之种种，必涉咏物创作，而唐诗中咏物取意多在寄托情感。“草木本无意，荣枯自有时。”“江山如有待，花柳自无私。”这是对咏物诗的最好诠释了。唐人眼中往往“见山不是山，见水不是水”，物有物性，恰可作为托物寓怀、抒发感慨的凭借。“远山芳草外，流水落花中”，其字面义简单明了，而内涵意味颇可思量。“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼”，诗人敏感于自然景物的动态变化，进行生动凝练的涵括，成为对晚唐历史事变即将发生的哲理性预言。再看一些关涉水的诗句，如杜淹《寄赠齐公》：“结交澹如水，履道直如弦。”骆宾王《咏水》：“终当挹上善，属意澹交人。”王维《终南别业》：“行到水穷处，坐看云起时。”刘禹锡《乐天见示伤微之敦诗晦叔三君子皆有深分因成是诗以寄》：“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。”前两句关涉人格取向，后两句写自然界现象，有与无、新与旧的比照中暗喻某种自然规律，在一定意义上，这也是人生的、历史的规律。
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