二
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今人隋树森辑录《全元散曲》，有名姓可考的散曲作者三百余人，小令三千八百多首，套数四百多篇。比之现存的四万八千多首唐诗和二万多首宋词，散曲的数量显然少得很多。因为散曲来自民间，是一种通俗文学，为正统文人所歧视，散曲作者由于种种原因，能编集传世的为数寥寥，大多随作随弃，散佚无闻。至于民间作品，更因无人收集而大都散失了。但从现存四千多首元人散曲中，我们还是可以深切地感受到那个特定时代的生活投影和思想风貌。
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元代民族矛盾尖锐，统治者执行民族歧视政策，有所谓“九儒十丐”之说。散曲作者们眼见政治黑暗，仕途险恶，在悲愤感叹之余，常萌洁身隐退之想。因而“叹世”和“归隐”成为元散曲的两个突出的主题。如马致远《拨不断·叹世》：“布衣中，问英雄，王图霸业成何用？禾黍高低六代宫，楸梧远近千官冢。一场噩梦！”同调《归隐》：“菊花开，正归来。伴虎溪僧、鹤林友、龙山客；似杜工部、陶渊明、李太白，有洞庭柑、东阳酒、西湖蟹。哎，楚三闾休怪！”看破人间噩梦，遁入世外桃源，虽不过是一种幻想，却反映了对污浊现实的消极抗议，马致远的这种思想感情在元散曲作者中有相当的典型性。至于他那首名作《夜行船·秋思》，则不过是把“叹世”和“归隐”的主题融而为一，化为两声部合唱罢了。
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“叹世”的主题是“讥世”“刺时”，这类作品寄悲愤于慨叹，情怀激烈，一吐为快。如无名氏《朝天子·有感》：“不读书有权，不识字有钱，不晓事倒有人夸荐。老天只恁忒心偏，贤和愚无分辨！”张鸣善《水仙子·讥时》：“铺眉苫眼早三公，裸袖揎拳享万钟，胡言乱语成时用。大纲来都是哄！”查德卿《寄生草·感叹》：“如今凌烟阁一层一个鬼门关，长安道一步一个连云栈！”至于无名氏那首《醉太平》则更是毫无顾忌地喊出“堂堂大元，奸佞专权”“官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混愚贤。哀哉可怜！”这一类愤世讥时之作，闪耀着社会批判的锋芒，有较高的思想意义和认识价值。
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与上述主题声气相通的还有一些怀古之作，大多借古讽今，绵里藏针。代表作如张养浩《山坡羊·潼关怀古》：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦！”睢景臣那首脍炙人口的《哨遍·高祖还乡》，则剥下了皇帝的神圣衣衫，还其流氓无赖的真相，嬉笑怒骂，痛快淋漓，虽讽刺一人，而实际上是对封建皇权的亵渎，真是一篇不可多得的讽刺佳作。
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与“归隐”主题相联系的则是对山水田园和自然景物的讴歌欣赏。这类作品在元散曲中占的数量也不少，在对自然美的感受中渗透着浓郁的艺术情趣。作为外化了的审美感受，散曲家们的作品也足以使祖国的河山增色，并有助于启迪和提高人们对自然美的鉴赏力。
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（本文节选自“诗词名家讲”系列之《元曲三百首》“前言”，该书由叶嘉莹主编、任中敏选编、吴战垒校注。）
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