关于李白诗歌中的色彩，不是一个新鲜的话题。日本学者花房英树早在二十世纪五十年代初即编成《李白歌诗索引》，对李白诗中的色彩字作过极其详尽的统计和分析。但是将李白诗歌的色彩与盛唐审美趣尚联系起来，进而考察这一现象背后所蕴含的深层美学意义，却尚未全面深入地展开。
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据花房英树统计，李白诗歌中所运用的色彩字约有二十四种，依出现频率的高低可次第排列为：白、金、青、黄、绿、紫、碧、苍、素、丹、红、沧、赤、朱、翠、渌、银、皓、玄、皎、赫、练、铜、淄。笔者将相近的色彩合并计算，则其主要色彩字出现的次数是：白553次；绿406次；青360次；金333次；黄183次；红150次；紫128次。细致分析这些色彩字的运用，可以看出，李白诗歌的色彩形成了下列特点：
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——李白描绘色彩，基本上按客观存在而再现，色调以事物的固有色为主，体现出诗人“清水出芙蓉，天然去雕饰”的自然美追求。比如，《题宛溪馆》：“何谢新安水，千寻见底清。白沙留月色，绿竹助秋声。”《题东溪公幽居》：“宅近青山同谢朓，门垂碧柳似陶潜。”《白田马上闻莺》：“黄鹂啄紫椹，五月鸣桑枝。”而由青黄色生成的绿色，作为大自然的固有色，更为诗人写景时所偏赏。李白诗中绿、青、黄三色出现的高频率，正是这一审美情趣的体现。
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——李白搭配色彩，往往运用色度对比，如碧山青天、青山碧水、绿竹青萝、玉阶白露、秋月白壁、明月镜湖等。极为引人注目的是，他将“青”“苍”“碧”“绿”与“明月”映照，光色谐和，加强了明度和纯度，整体色调明丽素雅，构成清逸的意境美。如“青山映辇道，碧树摇烟空”（《效古》）。“高楼入青天，下有白玉堂。明月看欲堕，当窗悬清光。”（《拟古十二首》其二）“清都绿玉树，灼烁瑶台春。”（《拟古十二首》其四）“芙蓉娇绿波，桃李夸白日。”（《感兴八首其四》）“黄云结暮色，白水扬寒流。”（《江上秋怀》）“何如牵白犊，饮水对清流。”（《田园言怀》）“阴生古苔绿，色染秋烟碧。”（《南轩松》）
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——色彩字的大量运用，展示了李白诗歌激情洋溢的生动境界。而白色、绿色的普遍组合，与诗人心仪明月、崇尚皎洁、热爱自由、理想不灭的人生追求相契合。白色象征着纯洁、朴素、明快、神圣，绿色则是大自然最宁静的色彩，它使人联想起草地、树林，蕴含着生命、自由、和平、希望。
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李白是唐代色彩字使用最多的诗人。以他为中心，考察其他盛唐诗人，如杜甫、王维、孟浩然、高适、岑参、王昌龄、储光羲等等，他们诗歌中的色彩均鲜明地反映出与李白色彩运用的一致性，如色彩的组合，多用黄、翠、白、青；青与白的映照多于红黑的对比等。这一点，遑论追求“清淡”的山水田园诗人了。杜甫以“黄鹂”“翠柳”“白鹭”“青天”所描绘的“千秋”“万里”“时空”，令千古之下的读者感同身受，而慷慨悲歌、醉卧沙场的边塞诗人，仍不出此追求。“大笑向文士”的高适，诗中不多写景，不善于用色彩字，但用到的便是“白日”“黄云”；“绿竹”“清川”；“白马”“青草”。“好奇”的岑参，其《南溪别业》是“结宇依青嶂，开轩对翠畴”。朋友的公府是“白鸟下公府，青山当县门”（《题永乐韦少府厅壁》）。他远赴西域，客馆所见，映入眼帘的是“边城细草出，客馆梨花飞”（《河西春暮忆秦中》）。《发临洮将赴北庭留别》，一路遥望：“白草通疏勒，青山过武威。”住轮台，感叹风物：“三月无青草，千家尽白榆。”（《轮台即事》）当他身临“胡天”，惊叹“八月”飞雪时，千里冰封的大漠即幻化为“千树万树梨花开”的春日胜境。
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马克思曾经讲过：“色感乃是一般美感的最普遍的形式。”（《政治经济学批判》）盛唐诗歌，声调高朗，气魄宏大，李白更是激情澎湃，气冲霄汉，以此估量，则其诗歌色彩，理当鲜艳夺目，光怪陆离，热闹非凡。但当我们围绕李白考察盛唐诗人诗歌的色彩，再将其与中唐“物象由我裁”“笔补造化天无功”的韩孟诗派加以对比时，我们会看到，明秀清逸、自然和谐的追求，才是盛唐审美趣尚的底蕴所在。盛唐诗人正是在充满自由、宁静、安逸之感的“绿”色天地里，表现着他们对自然、生命的最为充分的向往和体悟。也正是在皎洁、纯净、光明的银色世界中，他们坦荡地抒写自我，以自己“在玉壶”的“一片冰心”，透视人间，感天动地。
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