我们从童声“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”的朗诵声中初识了孟浩然，长大以后又在《过故人庄》中领悟“开轩面场圃，把酒话桑麻”的意境，或者在李白“吾爱孟夫子，风流天下闻”的直白中欣赏了孟浩然。扬州人还多了一层，便是那首李白《送孟浩然之广陵》诗。孟浩然在唐诗中是山水田园派的主将，纵观其一生虽然只二度下扬州，在他传世的260多首诗歌中，着墨不多，但却是他彼时的真情写照。
\n\n
孟浩然一下扬州——初会李白
\n\n
孟浩然，襄州襄阳（今湖北襄阳）人，世称“孟襄阳”。他比李白大12岁，都属“牛”。孟浩然早年隐居襄阳近郊的鹿门山，开元初至开元十二三年间，数度出入宰相张说的幕府，流寓于岳州、荆州、洛阳，还到过幽州。也许是寄人篱下，并不得意。开元十三年秋，36岁的孟浩然自洛阳出发，开始了历时三年的吴越远游，至开元十五年冬回到襄阳。此行是从洛阳舟行沿汴河而下，也就是沿着隋炀帝当年开挖的通济渠再接邗沟的水路，离扬前夕，有《广陵別薛八》诗一首：
\n\n
“士有不得志，栖栖吴楚间。广陵相遇罢，彭蠡泛舟还。
\n\n
樯出江中树，波连海上山。风帆明日远，何处更追攀。”
\n\n
有学者以为此诗“开元二十一年春，作者游吴越还乡时，途经扬州时遇薛八，分手时作此诗”，似不妥。其一，开元二十一年孟浩然45岁，“以襄州刺史韩朝宗之荐，再赴长安，但仍‘未沾一命’。”（谭优学《孟浩然行止考实》）其二，从“广陵相遇罢，彭蠡泛舟还”来看，仅有此次返程取道“彭蠡”（鄱阳湖），第二次下扬州回乡是北上淮水，方向不同。
\n\n
接着说，广陵南行至扬子县，逗留了一段时日，临行在渡口作《扬子津望京口》诗：
\n\n
“北固临京口，夷山近海滨。江风白浪起，愁杀渡头人。”
\n\n
吾师李坦主编的《扬州历代诗词》中，收录了孟浩然关于扬州诗词6首，其中《渡扬子江》《扬子津望京口》《宿扬子津寄刘处士》《广陵别薛八》是在扬州作的，其余两首，《洛中送奚山还扬州》作于洛阳，《宿桐庐江寄广陵旧游》作于杭州。
\n\n
孟浩然离开扬州后，经润州、金陵、溧阳、杭州、越州（今绍兴）、永嘉（温州），开元十四年的除夕夜是在乐城（今乐清）度岁，有《岁除夜会乐城张少府宅》诗为据。浩然游遍越中的名胜，十五年八月中旬在杭州望潮，此后踏上归程：溯钱塘江而上，至建德，入江西，经彭蠡，泝长江，过武昌（今鄂城），是年冬季归襄樊，结束了此次长达三年的“自洛之越”，途中顺道下扬州，也是第一次下扬州。
\n\n
这次旅程中的一个亮点是，与李白相识。开元十三年浩然于润州度岁，而后西至金陵与李白相遇，携游了金陵、溧阳，李白有《游溧阳北湖亭望瓦屋山怀古赠同旅》诗，又名《赠孟浩然》。然后李白西还安陆，孟浩然东往杭州。
\n\n
孟浩然二下扬州——夜泊湾头
\n\n
开元十三年25岁的李白“仗剑去国，辞亲远游”，开始了一次朝气蓬勃兼试求功名的漫游。他渡荆门、览赤壁、浮洞庭、上庐山、秋抵金陵，原想“谒见诸侯”以图报国，不意达官贵人正忙着唐玄宗“泰山封禅”盛典，李白“十谒朱门九不开”，只好纵情山水，聊以自遣。留下了《长干行》《金陵白杨十字巷》《对酒》《金陵望汉江》等诗作。
\n\n
开元十四年李白辞别金陵往扬州。他“春往扬州，秋病扬州，冬离扬州”不逾一年散金三十余万，落魄公子，悉皆济之。病卧扬州期间，写下《静夜思》《秋夕旅怀》《秋日登扬州西灵塔》等诗，还有一首《淮南对雪赠孟浩然》，当作于此时，因李白与孟浩然交往期间，冬日于淮南（即扬州）遇雪仅有这一次，还有一次在扬州过冬，是天宝五年，其时李白46岁，孟浩然已去世七八年了。
\n\n
李白养病期间全凭友人孟少府照料。孟少府同安州（湖北省安陆县）都督马正会相厚，便建议李白去投奔，既可求请马公举荐贤才，又可实现云梦之游，一举两得。李白深表赞同。十四年冬，李白离开扬州，沿运河北上，淮河复向西进，取道陈州（今河南周口地区），经汝州（今河南省临汝县），再折头向南，赴南阳（今河南南阳市），继而南下襄州。开元十五年冬，李白到达襄州的岘山拜访隐居在那里的孟浩然，两人再遇。李白在那里留下了《襄阳曲四首》《大堤曲》等诗篇。
\n\n
次年，即开元十六年春，孟浩然40岁，欲“烟花三月下扬州”。李白出游江夏（今湖北省武汉市），与孟浩然相会，送至黄鹤楼。送别诗开头一句是“故人西辞黄鹤楼”，皆因这二年李白与孟浩然已数次交往，故称“故人”。这是孟浩然二下扬州。此行是寄情山水，还是拜谒诸侯，不好妄说。但返程已是夏秋季节，北上运河，取道淮水，行走李白前年离扬赴荆襄的航道。也许过了晌午才开船解缆，行至湾头已近暮色，作《问舟子》诗：“向夕问舟子，前程复几多？湾头正堪泊，淮里足风波。”这首平白如话、并不显眼的小诗，恰成为扬州市广陵区“湾头”地名在古籍中最早的纪录。
\n\n
现如今，孟浩然在湾头留下的足迹与诗篇，不仅是江苏扬州、更是湾头弥足珍贵的一大幸事。
\n\n\n