中科院南海海洋研究所研究员詹海刚团队利用多年积累的现场观测和卫星遥感数据，在南海西部中尺度涡对叶绿素分布影响研究方面取得重要进展。相关论文近日发表于《地球物理研究学杂志—海洋》。
中尺度涡是海洋中普遍且重要的物理过程。受地形、环流和季风等因素的影响，南海西部中尺度涡活动频繁，且其特征显著区别于南海北部和东部的涡旋。同时，南海西部生态环境特征也不同于其它海域。叶绿素浓度通常被作为衡量浮游植物生物量的重要指标，研究中尺度涡对叶绿素分布的影响对于揭示中尺度涡的生态效应有重要意义。
研究人员分析发现，该海域夏季反气旋涡的数量和强度均明显大于气旋涡。反气旋涡内强烈的辐聚下沉运动使真光层内营养盐浓度降低，浮游植物的生长受到抑制，表层、次表层叶绿素浓度最大值层乃至整个真光层内垂向积分的叶绿素浓度均出现不同程度的降低，降低幅度最高达54%。
该现象显著区别于南海北部和东部中尺度涡对叶绿素分布的影响特征，意味着大尺度生态环境的差异会显著影响涡致叶绿素扰动，在未来评估中尺度涡生态效应的研究中需要充分考虑涡旋性质和背景环境的区域差异性。