据《科学》报道，一项新研究揭示，北太平洋中部两个被海鸟粪覆盖的小岛屿，仅仅是地球最大单一火山的顶端而已。
Pūhāhonu在夏威夷语中是指“浮出水面换气的海龟”，它位于美国夏威夷州火奴鲁鲁西北1100公里处。它是一个盾状火山，有巨大的圆顶，从一个单一的岩浆源上升到距海底约4500米的地方。
日前，在《地球与行星科学通讯》发表的一篇论文中，研究者基于2014年的声呐调查数据，预测Pūhāhonu体积大约为15万立方千米。
然而，Pūhāhonu只有1/3的体积暴露在海底之上，剩下部分掩埋于残骸、破碎的珊瑚以及其他从火山顶侵蚀掉落的物质之下。研究者说，Pūhāhonu太重了，以至于在数百万年中让附近的地壳及其自身下沉了数百米。
夏威夷岛上的莫纳罗亚火山被认为是地球上最高的盾形火山，但其体积远不及Pūhāhonu。2013年的一项研究估计，莫纳罗亚火山的体积为83000立方千米。
位于日本以东大洋中的大塔穆火山曾被认为是世界上最大的盾形火山，它是一座4000米高的火山，包含近700万立方千米的物质。但现在人们认为它沿着大洋中脊而生，并非由单一岩浆源形成。这使得Pūhāhonu成为目前世界盾状火山的“冠军”。