沈同以其私问曰[1]：“燕可伐与？”
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孟子曰：“可。子哙不得与人燕[2]，子之不得受燕于子哙[3]。有仕于此[4]，而子悦之，不告于王而私与之吾子之禄爵；夫士也，亦无王命而私受之于子，则可乎？何以异于是？”
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齐人伐燕。
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或问曰：“劝齐伐燕，有诸？”
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曰：“未也。沈同问‘燕可伐与？’吾应之曰‘可’。彼然而伐之也。彼如曰，‘孰可以伐之？’则将应之曰，‘为天吏，则可以伐之’。今有杀人者，或问之曰，‘人可杀与？’则将应之曰，‘可’。彼如曰，‘孰可以杀之？’则将应之曰，‘为士师，则可以杀之’。今以燕伐燕[5]，何为劝之哉？”
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注释：
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[1]此句意为，沈同以个人身份问道。沈同：齐国大臣。 [2]子哙：燕王哙。燕易王之子。公元前315年，让国于相子之，引起燕国内乱，齐宣王趁机攻破燕国，燕王哙死于战乱。 [3]子之：燕王哙相。后接受燕王哙让国，成为燕国的君主。齐人攻破燕国后，子之逃亡，被齐人抓住砍成肉酱。 [4]仕：同“士”。 [5]此句意为，如今一个与燕国一样无道的国家去讨伐燕国。以燕伐燕：指齐国无道，与燕国无异，无资格讨伐燕国。
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原边注：
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顺天应人、行仁义者方可伐之。
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齐不行仁义，与燕无异，安可伐之？
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点评：
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本章论“燕可伐与”，是孟子民本思想的精髓。燕王哙欲学古代尧舜，让国于相子之，结果引起燕国的内乱。沈同受宣王的委托，私下问孟子对伐燕的态度。孟子认为可以讨伐。理由是，“子哙不得与人燕，子之不得受燕于子哙”。其潜台词是，燕国非燕王个人的私有物，其转让需经过燕国民众的同意与认可。燕王哙让国没有经过民众的认可，让国后又引起内乱，“构难数月，死者数万，众人恫恐，百姓离志”（《史记·燕召公世家》），给燕国民众带来一场灾难，因此燕国是可以讨伐的。但齐军占领燕国，不是救民于水火，反而烧杀抢掠，引起燕国民众的反叛。当有人质问孟子“劝齐伐燕”时，孟子予以否认，理由是“为天吏，则可以伐之”。其潜台词是，只有替天行道的仁义之师才有资格伐燕。如今齐国“以燕伐燕”，完全失去了伐燕的资格。可见，不论是同意还是反对伐燕，孟子都以燕国民众的意见和利益为出发点，民本成为孟子处理伐燕事件的最高原则。
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齐国伐燕，是战国中期的一件大事，因孟子参与其中，故《孟子》多有记载，但编者没有按照事件的先后次序编排。若按时间顺序，应为：4.8（沈同问伐燕）、2.10（齐人伐燕，胜之）、2.11（齐人伐燕，取之）、4.9（燕人畔）。
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作者：梁涛（解读）
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出处：《孟子》，袁行霈主编“中华传统文化百部经典”丛书（国家图书馆出版社2017年版）
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授权方：国家图书馆出版社
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