孟子见齐宣王，曰：“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也[1]。王无亲臣矣，昔者所进，今日不知其亡也[2]。”
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王曰：“吾何以识其不才而舍之[3]？”
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曰：“国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚，可不慎与[4]？左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之，见不可焉，然后去之。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。故曰：‘国人杀之也。’如此，然后可以为民父母。”
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注释：
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[1]以上三句意为：所谓历史悠久的国家，不是说国中要有高大的树木，而是说要有世代建立功勋的大臣。 [2]以上三句意为，大王现在没有亲信的臣子，过去任用的人，都不知哪里去了。进：进用。 [3]吾何以识其不才而舍之：我怎样才能识别无能之人而不任用他们呢？ [4]以上五句意为，国君进用贤才，如果不得已，将会使卑者超越尊者，疏者超越亲者，能不慎重吗？
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原边注：
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民意为上。
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点评：
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本章论述选用贤才和罢免不才，强调了民众意见的重要性。本章的观点，应是受到孔子“众恶之，必察焉；众好之，必察焉”（《论语·卫灵公》）的影响，但孟子突出了民的地位，强调民意在决策中的重要性，将其作为官吏任免的重要依据，是对民本思想的一个重要发展。
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本章提到“使卑逾尊，疏逾戚，可不慎与”，并不意味着孟子反对尚贤。相反，《孟子》一书中多次谈到尚贤，主张“尊贤使能，俊杰在位”（3.5），要求“立贤无方”（8.20）。孟子这样讲，可能是因为“卑逾尊，疏逾戚”在当时还是一件大事，故要求执政者谨慎处理，避免引起不必要的矛盾。
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作者：梁涛（解读）
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出处：《孟子》，袁行霈主编“中华传统文化百部经典”丛书（国家图书馆出版社2017年版）
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授权方：国家图书馆出版社
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