“事实正如中方此前说的，（火箭残骸）不太可能引发损害。中国捍卫了其‘国际惯例’的做法。”德国电视一台5月9日这样评论。过去几天，西方一些媒体和人士就中国长征五号B火箭残骸坠落一事，作出“失控”“不负责任”“设计不达标”等诸多指控，声浪可谓铺天盖地，但随着中国航天机构5月9日通报火箭残骸再入大气层的时间和位置，相关炒作戛然而止，或者说一哄而散。事实非常清楚，火箭残骸坠落地球完全是正常情况，自诩技术先进的美国同样如此，何况中美在此领域基本处于同一水平。这些炒作声音背后的目的值得深思。有分析称，他们故意抹黑中国在航天领域的发展，渲染中国技术进步对地球造成“威胁”。有媒体认为，这是美国舆论制造话题的“经典”案例，中美之间已经没有“小事”，一些人强行加戏。但无论如何，这次事件让西方媒体的“双标”暴露无遗——很多人记得，一个多月前美国一家航天公司发射的火箭残骸坠入农场，一众媒体将其浪漫化为“点亮夜空”的电影大片场景。
残骸坠落，“猜测”结束
“担心显然没有根据”，德国电视一台5月9日称，美国专家此前警告说，碎片可能会“不受控制”地进入大气层，人类居住地区会遭受碎片雨，引发全球恐慌。但事实是，中国捍卫了其“国际惯例”的做法。
据中国载人航天工程办公室5月9日通报，经监测分析，当天上午10时24分，长征五号B遥二运载火箭末级残骸已再入大气层，落区位于东经72.47°、北纬2.65°周边海域，绝大部分器件在再入大气层过程中烧蚀销毁。
“美国之音”称，根据中国媒体的报道，中国最大火箭的残骸于5月9日坠落在印度洋，撞击点位于马尔代夫群岛以西的洋面。
在中方通报后，按路透社的说法，“连日来人们对碎片坠落地点的猜测结束了”。“所有跟踪长征五号B火箭重返大气层的人都可以放松了。火箭坠落了。”美国空间跟踪网站在推特上写道。但美国国家航空航天局（NASA）新局长比尔·尼尔森声称，中国未能达到有关太空碎片的“负责任标准”。美国太空司令部在一份声明中称，碎片坠落的确切位置、影响及范围都尚不明了。
“这次中国火箭残骸的坠落总体上在正常范围之内，溅落时大部分是烧完了的，只剩几片可能由于大气环境差异没有充分燃烧。”《航空知识》杂志主编王亚男对记者表示，由于溅落过程中可能受到强风等因素影响，存在理论计算和实际溅落轨迹的差异，所有国家都一样，不会因航天器是美国的就不存在这个问题。或者说，除目前SpaceX的重复使用火箭外，所有传统航天发射运载工具完成发射任务后抛弃的第一级、第二级溅落残骸，没有一个国家是以主动可控的方式让其返回的，各国都是以预先规划方式无控溅落。
可耻的“双重标准”
尽管火箭残骸再入大气层时无法控制，但发射之前，科学家会计算好坠落轨道，以尽量减少可能的威胁。但过去几天，“失控”“可能坠落在纽约或者更大的城市”“技术落后”……西方舆论场对中国长征5号B火箭的议论和指责声一片。随着火箭残骸坠落，这轮“热烈讨论”突然平息，但余波仍在。
美国福克斯新闻网5月9日称，过去一周，世界各地都在追踪这枚“失控”火箭。美国太空部队第18太空控制中队此前列出哥斯达黎加、海地、澳大利亚等近十个具体国家，称其为可能的坠落地。在推特上，美国哈佛大学天体物理学家乔纳森·麦克道尔写道，“看来中国赌赢了，但其做法仍然是鲁莽的”。
空气动力学家、航天技术专家黄志澄对记者说，为满足发射空间站核心舱的要求，长征五号B火箭与长征五号火箭相比，是将一级火箭作为末级使用，不增加姿态调整和速度修正，直接将有效载荷送入轨道。因此出现了末级残骸再入大气层烧毁的问题。其实这是航天火箭发射的一个正常做法。
王亚男说，不管火箭实际运行和预想的有什么差异，它在地球表面的投影轨迹必须精准，否则不可能完成运载任务。中国的“天和”号空间站核心舱已经顺利到达，太阳能板顺利展开，所以火箭不可能失控或没有足够控制力。“我有时候的确有些怀疑西方社会的科技常识，对于这样的评价逻辑竟然也会有人相信。”
德国技术新闻网站Golem称，NASA局长批评中国，但中国的处理方式是国际惯例。欧洲航天局以这样的方式处理火箭，阿丽亚娜5-ECA型运载火箭在推送卫星后，也以“不受控制”的方式进入地球大气层。俄罗斯《真理报》援引一名俄专家的话说，此前在俄北部和哈萨克斯坦都发生过火箭碎片掉落的情况，各级火箭落到地球上可以说是正常情况。
美国《国家地理》网站5月8日列举了太空碎片在人类活动区域坠落的几个例子：1979年美国“天空实验室”残骸失控，碎片坠落在澳大利亚西部；一个多月前，美国SpaceX的“猎鹰9”火箭残骸落在华盛顿州一个农场。《俄罗斯报》称，“猎鹰9”第一级火箭设计用于重复发射，第二级在完成任务后坠入大气燃烧，第二级火箭也是“不可控”的。
“中国的太空碎片？威胁，小心，它会砸中你！美国的太空碎片？它是一场电影场景般的绚丽灯光秀！”“今日俄罗斯”8日用这样的标题讽刺西方媒体“双标”。在推特上，网友整理了一张左右对照的表，左边是美国《纽约邮报》、CNN、哥伦比亚广播公司、英国《独立报》等大炒中国火箭残骸如何“失控”，右边是这些媒体之前吹嘘“猎鹰9”火箭残骸带来“神秘光芒”“点亮夜空”。
多名航天专家告诉记者，西方一些人指责中国火箭技术“老”同样是彻头彻尾的“双标”，要么是西方媒体采访了外行“专家”，要么就是故意为之。因为中美在火箭技术上处于同一水平线，主要差距是运载能力。
“中国人是好样的！”
黄志澄对记者说，与此前相比，美西方国家这次对中国火箭残骸去向尤为关注，一方面因为目前中美关系较为紧张，美不放过任何炒作“中国威胁论”的机会；另一方面，西方对长征五号B遥二运载火箭末级残骸的预测性分析，实际上也是他们的一种反导练兵。“虽然这次火箭的末级不是一枚真实的导弹，但其飞行轨迹和再入大气层性能参数的预测，可作为他们对预测真实的导弹弹头再入大气层的参数的演习。这种再入大气层参数的预测对以后精确反导是有很好的参考价值的。”
在“今日俄罗斯”看来，此次美国媒体对中国“太空垃圾”的风险感知，激起一种歇斯底里情绪。这是其惯用伎俩，体现了制造“话题”、主导“话语”的能力。美国政客、智库和媒体正在公开寻求通过编排“话题”来影响针对中国的对话。
文章称，SpaceX公司的碎片总是会落到地球和人们的财产上，但我们不会把它的星际飞船描绘成威胁或邪恶的东西。所以答案是，诋毁所有与中国有关的事，美国有地缘政治利益，而且它有一个非常成熟的剧本。就在前不久，美国的“战略竞争法案”承诺每年提供3亿美元，侧重有关“一带一路”项目的“负面新闻”。
香港01网站分析说，中美之间已经没有“小事”，紧盯中美的媒体在这种氛围下很可能会强行“加戏”，而美国政府的表态又给媒体提供了消费空间。文章提到5月6日美国防长奥斯汀在记者会上的表现——一边称“不会击落中国火箭残骸”，一边将残骸脱离轨道归咎于中国的疏失。而“击落”“索赔”等词汇让人感受到挑衅的意味。
北京外国语大学战略传播专家何辉告诉记者，面对中国国力发展，特别是对中国在航空航天领域的发展，西方媒体比较敏感，一旦出现相关话题，必然成为焦点。中国的崛起，尤其是航天进步，会成为一个结合中国政治的混合考察对象，使其不仅仅成为技术问题。
据俄罗斯“生活”网5月9日报道，俄天体物理学家弗拉基米尔·苏尔金表示，进入太空时代后，各种火箭残骸和航天装置就定期坠落到地球上，一年数十次。在太平洋中部约4公里深处，有一个“航天器公墓”，被称为“尼莫点”。苏尔金说，中国即将建成自己的空间站，这表明中国已掌握当今最先进的航天技术，“中国人是好样的，他们在太空中将享有平等的权利”。（环球时报驻美国、德国、埃及特约特派记者林日 青木 黄培昭，环球时报记者郭媛丹 张旺 胡馨予 任重 柳玉鹏）