《玛纳斯》是柯尔克孜族的英雄史诗，描写了英雄玛纳斯及其七代子孙率领柯尔克孜人民与外来侵略者和各种邪恶势力进行斗争的事迹。《玛纳斯》体现了柯尔克孜人顽强不屈的民族性格和团结一致、奋发进取的民族精神。
《玛纳斯》主要流传于我国新疆维吾尔自治区南部的克孜勒苏柯尔克孜自治州及新疆维吾尔自治区北部的伊犁哈萨克自治州。此外，中亚的吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦也是玛纳斯重要的流传地域，阿富汗的北部地区也有流传。
据文献记载，《玛纳斯》在16世纪已开始流传，几百年来一直口耳相传。民间歌手在史诗的创作与传承中起着重要的作用。 玛纳斯以口头形式流传，是玛纳斯及其各种异文的总称，是由民间艺人演唱的韵文史诗，具有民间文学和民间曲艺双重属性。
《玛纳斯》的普查工作始于20世纪60年代，普查中发现了许多演唱《玛纳斯》的歌手，记录了各种《玛纳斯》的异文。自20世纪60年代起，记录、整理、出版了居素甫·玛玛依演唱的8部《玛纳斯》（23万行，共18册）柯尔克孜文本。目前已有英、俄、汉、土、日、哈等多种译文。
《玛纳斯》在语言上有鲜明的民族特色，常以高山、湖泊、急流、狂风、雄鹰、猛虎来象征英雄人物；它是格律诗，几乎囊括了柯尔克孜族所有的民间韵文体裁，如神话传说、习俗歌和谚语等。
《玛纳斯》被视为柯尔克孜的民族魂，凝聚着柯尔克孜民族的精神力量。它从古老的柯尔克孜史诗与丰厚的柯尔克孜民间文学中吸取营养，包含柯尔克孜古老的神话、传说、习俗歌、民间叙事诗与民间谚语，集柯尔克孜民间文学之大成，是柯尔克孜民族民间文化的百科全书，具有文学、历史、语言、民俗等多学科的价值。
2006年5月20日，《玛纳斯》经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2009年9月28日，《玛纳斯》入选联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”。
原标题：新疆《玛纳斯》：柯尔克孜族英雄史诗