近日，三峡大坝副坝下方的茅坪溪岸边，2000余株人工繁殖的三峡库区特有珍稀植物——疏花水柏枝在此入住“新家”，承担起野外回归种植试验的使命。
这是三峡集团长江珍稀植物研究所继2018年后，第二次批量实现疏花水柏枝的种子繁育，为三峡集团践行长江大保护事业再添助力。
“本次繁育的种子萌芽率达95%以上，成苗率达85%以上，再创历史新高。”长江珍稀植物研究所邱利文介绍说。新冠肺炎疫情防控期间，邱利文等科研人员克服困难，坚持优化调整研究方案，使研究成果再上新台阶。
受相关自然环境影响，疏花水柏枝开花少，种子活力低，自然更新能力极差，野生种群分布极少，已处于濒危状态。2010年，三峡集团开始对其进行物种繁育研究，并用长达10年的艰辛探索，逐步累积起种子繁育的科研基础。
培育一棵能够回归原生地的疏花水柏枝种子苗，要经历调查、引种、繁育、回归等环节。“前期连收集种子都困难，”邱利文说，“种子像蒲公英一样，很轻，采集时一不小心就会飘走。”
更大的困难还在后面：种子播下后能否萌芽？萌芽后能否成苗？在很长一段时间内，科研人员都不能掌握种子最佳采收时间、幼苗生长适宜的基质配方等种子繁育关键技术，稍有差池，种子播下后就会全部“阵亡”。
科研过程，是不断纠错和积累经验的过程。
科研人员加大攻关力度，进行千百次科研实验，屡败屡战，最终成功突破疏花水柏枝迁地保护、种子成熟、种子繁殖等技术难关，解决了疏花水柏枝自然条件下种子收集难、不易发芽等困难。
2018年，科研人员首次收获成熟的疏花水柏枝种子，并成功对其实施人工繁育。“经相关权威机构评估，该项科技成果已处于国内领先水平。”邱利文说。
截至目前，长江珍稀植物研究所共繁育出约5.5万株疏花水柏枝，数千株种子苗已回归原生地。
长江珍稀植物研究所所长张国禹介绍说：“种子繁育的成功，在疏花水柏枝的物种延续、种群扩大等种质资源保存上具有重要意义，同时在护坡护岸、水土保持等生态应用方面发挥着重要作用。”（本文图片由长江珍稀植物研究所提供）