2019年是达·芬奇逝世500周年，这位数百年前的伟人在绘画、音乐、建筑、数学、解剖学、天文学、地质学等十几个领域都有着显著的成就。爱因斯坦认为，达·芬奇的科研成果如果在当时就发表的话，科技进展可以提前半个世纪。
“达·芬奇在画画的时候，不只是在画画，更重要的是在探索自然，探索宇宙的真理。他的探索通过画作体现出来，画作是艺术与科学融合的产物。”在2019年底的“科学与艺术之问”学术论坛上，中央美术学院院长李军这样说。
如果说达·芬奇是在探索自然和宇宙，李军则是在探索达·芬奇。
他认为，500多年前，达·芬奇对于世界本质及根源的探索，和近代以来科学家所进行的探索在某种程度上是一致的，科学和艺术有着一个共同的源头。
艺术与科学，在画作中相融
《蒙娜丽莎》是达·芬奇最著名的作品之一，其似笑非笑的神态让无数人为之着迷。
据达·芬奇的后辈、同属文艺复兴时期的艺术理论家瓦萨里记载，蒙娜丽莎因失去女儿而悲痛不已，为了让她一展笑颜，丈夫请来了小丑逗乐，终于使一丝微笑浮现在她端庄而忧郁的脸上。
达·芬奇将这短暂的笑容捕捉下来，最终创作出了《蒙娜丽莎》。
“达·芬奇最喜欢表现由静转动、又静又动的状态，蒙娜丽莎似笑非笑，《圣母子与圣安妮》里的人物也是这样。他通过层层晕染，将所有的线条模糊化，变得没有边界。这是他对人的面部表情和自然界光影变换长期观察的结果。”李军说。
达·芬奇从1503年开始创作《蒙娜丽莎》，到1517年才完成。在李军看来，一幅画画十几年，最终画面中的人物很可能不是当时的模特了，甚至当年蒙娜丽莎到底有没有这样的微笑都不确定。我们看到的画作只是达·芬奇呈现的一个结果，是他对解剖进行了数年的研究之后呈现出的结果。
空气透视法的运用也是达·芬奇画作中一个异于同时代画家之处。李军觉得，达·芬奇画作中近处的物体是清晰的，而远处的物体则是模糊的，这也是基于他对自然观察的结果。同时代的其他画作，近处与远处大都是清晰的。
“除此之外，达·芬奇对自然的观察还有很多，他笔记中提到，水流的头和尾是紧密相连的，蜻蜓的翅膀飞起又落下，也是动静相连的。”李军说，“达·芬奇认为，人和自然、人体的小世界和大宇宙是完全对应的，这有点类似于中国哲学中讲的天人合一。他认为人的血管和自然界的河流、骨骼和岩石都是一一对应的。”
画作中的“反科学”
“达·芬奇的艺术成就跟他的科学研究是相关的，科学研究给了他很大的帮助，表现出了同时代人画不出来的东西。但同时，达·芬奇画作中也有很多‘反科学’的体现。”李军说。
他仍然用空气透视法来举例，以达·芬奇对于空气透视法的观察和把握，他完全可以让整幅画都遵循这一规律。但在表现神性、上帝、奇迹等的时候，他恰恰没有遵循透视法。
“这一定是有意为之。”李军指着《最后的晚餐》说道，“看起来，耶稣和他的门徒们是在室内用晚餐，但如果将这幅画的透视线画出来，就会发现，他们并不在室内。”
李军认为，是达·芬奇不愿意把他们画在室内。“一旦画出来，就变成了一个过去的事情，就有了一个时间和空间上的限制，变成了过去的某个时间点在某一具体的空间，耶稣和他的门徒们共进晚餐。但如果没在具体的室内空间中，就像是这场戏正在上演，可以每天上演。”
在《天使报喜》中，同样有许多不符合透视原理的体现。有很多人认为是达·芬奇透视法没学好，但李军对此并不赞同。他认为，因为达·芬奇想表现一个奇迹，这个奇迹是超出因果关系的，突然圣灵（呈现为鸽子）飞到圣母玛利亚的腹部，她就怀孕了。这完全不符合自然规律，但是基督教的信仰就建立在这上面，如果完全用透视法来画，就表现不出奇迹性了，只能以非科学的方式来展现。
“上帝是不可测度的，而透视法是可以测度的，一个可测度的东西怎么表现一个不可测度的东西呢？那就让其变成一个奇奇怪怪的空间。这就是当时的做法。”李军说。
不疯魔，不成活
达·芬奇为何如此疯魔？
据了解，达·芬奇在《蒙娜丽莎》中叠化了多幅画，用稀薄的颜料层层晕染，现今用X射线等技术手段辅助，发现最多的地方有20~30层。而当时这幅画的买主早就把钱付给了达·芬奇，但他一直说自己没画完，舍不得把画交出来，“赖账”名声在外。
在科学研究方面，他也是到了近乎疯魔的程度，现存的手稿有7000多张，据考证，他实际的手稿有现存的四倍之多。
他为什么要画？为什么要做这些观察和研究？为什么会如此着魔？李军想知道答案，“我认为他一定有一个动机，这么做能满足他的某种心理需求”。
他认为比较合理的解释是，“达·芬奇把宇宙看作母亲，他在探索宇宙这个母亲的同时，也满足了寻找自己母亲的心理。借助于对自然的观察研究，借助于绘画中大量出现的母亲的形象，他想重新跟自己的母亲建立联系”。
“如此一来，无论达·芬奇在艺术上还是科学上进行的探索，其目的都是非功利的，没有世俗目的。如果带着功利的目的去探索，不论对艺术还是对科学的发展来说，都是危险的。”李军说。