“我们要学习老一辈科学家热爱祖国和敢为人先的精神，坚守学术操守和道德理念，把学问和人格融合在一起，既赢得崇高学术声望，又展示高尚人格风范。”
5月29日晚，在中国科学院学部弘扬科学家精神和加强学风建设报告会上，中国科学院院士李依依结合李薰、师昌绪和郭可信3位院士的事迹，生动讲述了老一辈科学家胸怀祖国、勇攀高峰、科技报国的故事。
对中国作出贡献是人生的第一要义
第二次世界大战期间，英国皇家空军的战斗机发生了一次坠落事故，飞行员当场身亡。遗憾的是，关于这次坠落的失效分析工作进行了3年都没有进展。最后，英国人把这项工作交给了李薰先生。
“根据战斗机制造厂提出的问题进行实验，李薰先生很快找到了事故元凶，合金钢中存在氢，氢致开裂造成事故。更重要的是，他进一步设计建立定氢仪器，进而提出消除钢中氢的方法，帮助企业运用这项技术生产出批量合格的飞机。”李依依说。
一时间，李薰在英国成为知名科学家，受到学术界高度赞誉，但他时刻想着自己的祖国。
新中国成立不久，时任中国科学院院长的郭沫若写信邀请李薰回国建立冶金研究所（后李先生改为金属研究所）。面对英国谢菲尔德大学多位领导提出的新职加薪，甚至加入英国国籍的挽留，李薰先生毅然拒绝，他说：“我永远是中国人！”
但是，李薰的回国路却不是一片坦途。“英国拖延他的回国申请，几经曲折，1951年8月，他才回到了辽宁沈阳。”李依依说。
与李薰先生一样，在海外求学的师昌绪先生的归国路同样曲折。他是美国明令禁止回国的35名中国学者之一。
为了争取尽快回国，1953年，张兴钤、李恒德、师昌绪等15人联名给周恩来总理写信。他们在信中说：“我们远隔重洋，对祖国热切的怀念与日俱增……然而凌驾在这一切之上的是从祖国一次次传来的好消息，这些消息鼓舞着我们，使我们在痛苦中充满着希望、信心和勇气，也使我们更迫切地渴望着早日回去！”
1954年，日内瓦会议期间周恩来总理以此信据理力争，才得以用美国空军战俘换回中国留美学者。“直到1955年6月，师昌绪先生才回到祖国的怀抱。”李依依说。
师昌绪一辈子最看重的就是“国家”。他总是说：“作为一个中国人，就要对中国作出贡献，这是人生的第一要义。”
国家需要什么就做什么，国家需要什么就学什么
老一辈科学家不仅热爱祖国，在科学研究上也勇攀高峰、敢为人先。
20世纪60年代初，美国研制出铸造空心涡轮叶片，大幅度地提高了航空发动机的性能。我国也有人提出要搞铸造空心涡轮叶片，但很多人认为这种技术受到美国严格封锁，中国想要做出来是异想天开，不可能完成。
1964年，师昌绪接受了这项“不可能完成”的任务，他组织起100余人的攻关队伍，与大家一道日夜奋斗在金属所简陋的精密铸造实验室。
“在他的带领下，我国的科研人员仅用一年时间就攻克了一系列技术难关，研制出九孔铸造镍基高温合金空心涡轮叶片，使我国成为继美国之后第二个自主开发这一关键材料技术的国家，也使我国航空发动机性能上了一个新台阶。”李依依说。
李薰先生一生也做了大量的开创性工作。他曾在学部评议金属所总结时说：“我们要做别人做不了的老祖宗的工作，让世界各地来‘朝拜’你。”
“李薰先生为我国研制的关键材料用于：第一颗原子弹、第一颗返回式卫星、第一架超音速喷气飞机以及第一艘核潜艇，作出了具有开创性的贡献。”师昌绪曾如此评价李薰先生。
同时，郭可信先生也是一位科学研究的先行者。比如，他带领团队先后发现了五重旋转对称和钛—镍—钒二十面体准晶。其中，钛—镍—钒二十面体准晶被称为“中国相”。
郭先生曾总结说：“我们能够取得这些成果，一是充分发挥我业务上的长处，在合金学、晶体学和电子显微学都有很深的造诣；二是有敢于创新的精神，光是博学还不够，还要学以致用，要别出心裁；三是我们有一支学术精、学风好的科研队伍。”
“我们要学习老一辈科学家国家需要什么就做什么，国家需要什么就学什么，不断学习，不畏艰苦，勇于创新、勇闯国际前沿的科学精神，为建设世界科技强国贡献力量。”李依依向广大科技工作者发出倡议。