美国加州大学河滨分校一研究小组在最新一期《内分泌学》杂志上发表研究报告称，我们日常的主要食用油之一——大豆油不仅会导致肥胖和糖尿病，而且还与神经系统变化有关，会影响自闭症、阿尔茨海默病、焦虑症和抑郁症等神经系统疾病。
根据美国农业部数据，大豆油是迄今为止美国生产和消费最多的食用油，但有研究表明，其对人类来说很可能是不健康的。早在2015年，加州大学河滨分校的同一研究小组就发现，大豆油可诱发小鼠肥胖、糖尿病、胰岛素抵抗和脂肪肝；在2017年，该小组研究表明，如果将大豆油中的亚油酸含量降低，会减少其导致肥胖和胰岛素抵抗的风险。而在最新研究中，研究小组发现，大豆油对小鼠下丘脑的影响明显，无论是传统大豆油，还是降低了亚油酸含量的转基因大豆油，都是如此。
在最新研究中，研究人员比较了传统大豆油、降低了亚油酸含量的转基因大豆油、椰子油以及补充了豆甾醇的椰子油这几种饮食对雄性小鼠的影响。他们发现，大豆油会导致小鼠下丘脑基因表达和催产素系统异常，失调的基因与炎症、神经内分泌、神经化学和胰岛素信号传导有关。研究人员认为，这不仅会影响小鼠的能量代谢，还会对小鼠脑部正常功能和自闭症、帕金森氏病等疾病产生影响。
需要特别指出的是，没有证据表明大豆油会引起这些疾病，而且这些发现仅适用于大豆油，不适用于豆腐、豆浆、酱油等其他大豆产品，也不适用于其他植物油。
研究小组目前尚不能确定是大豆油中的哪些化学物质导致了小鼠下丘脑中的变化，但他们已经排除了亚油酸和豆甾醇这两种物质的嫌疑。研究人员称，找到“罪魁祸首”是他们未来的重点研究目标，而他们目前能给人们的建议，就是减少大豆油的消费。