当科学家努力研制新冠疫苗之时，一场规模不大但热情高涨的反疫苗运动却在进行当中。活动人士正在编造、散布荒唐的故事。例如，他们说新冠疫苗是将芯片植入人体；甚至声称一名参加英国疫苗试验的妇女已经死亡。
4月，一些人在美国加州的集会上举着反疫苗的标语牌，抗议为控制疫情采取的封锁措施。近日，某视频网站上一段没有证据的关于新冠肺炎疫情阴谋论的视频获得了超过800万次播放，该视频断言疫苗将“杀死百万人”（目前该视频已被删除）。
一些研究反疫苗运动的专家说，他们很担心这些谣言会破坏遏制新冠病毒传播的努力。研究反疫苗活动策略的美国乔治·华盛顿大学物理学家尼尔·约翰逊（Neil Johnson）表示，网上对疫苗的反对已经迅速转向了新冠肺炎疫情话题。
约翰逊团队的一份报告显示，反疫苗组织虽然规模较小，但他们的在线传播策略非常有效且影响深远，这很让人担忧。约翰逊团队绘制了疫苗接种意见的“网络舆论图”，相关研究结果5月13日发表于《自然》。
该研究发现，反对疫苗接种的页面虽然比支持的页面少，但反对群体分布的区域较广，而且与接种意见不确定的群体高度纠缠在一起。约翰逊团队此前发布的预印本报告表明，在不同的社交媒体平台上，反新冠疫苗组织与其他利益集团之间的联系越来越紧密。
美国萨宾疫苗研究所全球免疫主席布鲁斯·盖林（Bruce Gellin）表示，要遏制反疫苗情绪的蔓延，不仅需要了解“网络舆论图”，还需要了解它是如何形成的。
盖林指出，总体来说大多数人支持疫苗，并很可能在这次新冠肺炎疫情中这样做。不过，盖林担心公众怀疑新冠疫苗的另一个原因是其开发速度。他说道：“人们应该对开发过程非常清楚，否则当它问世时，人们又会问怎么能确定生产过程没有走捷径呢？”
围绕疫苗的消息需要慎重考虑，伦敦卫生与热带医学院疫苗信心项目负责人海德·拉尔森（Heidi Larson）说：“如果届时新冠病毒感染病例较少，将很难说服人们接种疫苗。如果政府说只有接种疫苗后才能上班，这将会改变人们的想法。”