控制棒驱动机构承担着反应堆的启动、功率调节、保持功率、正常停堆和事故停堆等功能，其设备性能直接关系到反应堆运行的安全性，是核岛中的关键主设备。
日前，中国核动力研究设计院和四川华都核设备制造有限公司联合研制的ML-C型控制棒驱动机构在完成1200万步热态寿命试验后，又顺利通过了抗震试验，该抗震试验地震相当于8.5度抗震烈度，在该抗震烈度下房屋将遭受严重破坏或坍塌。抗震试验的成功标志着该型驱动机构正式研制成功。
ML-C型控制棒驱动机构是世界上寿命最长、可靠性最高的三代核电站控制棒驱动机构，整体技术处于世界领先水平。它的成功研制，树立了行业新的技术标杆，为进一步提高“华龙一号”国际竞争力，抢占国内外核电市场，践行核电“走出去”和“一带一路”国家战略奠定了坚实基础。
针对三代核电站对驱动机构提出的更长的设计寿命、更高的抗震等级、更高的可靠性等设计指标，核动力院以“华龙一号”示范工程经验反馈为基础，结合国内外控制棒驱动机构领域前沿技术，开展了适用于三代核电站的ML-C型驱动机构的研制工作。新型控制棒驱动机构采用了440级耐高温电磁线圈，长寿命、耐磨损钩爪组件，耐高温一体化棒位探测器和一体化全镍基密封壳等关键技术，大幅提升了其耐温性能和运行寿命，是“华龙一号”控制棒驱动机构的全新升级。