普光禅寺，坐落在湖南张家界永定区城东，前有天门山，后有福德山（即今子五台），是一座历史悠久，名声远播的寺庙，故有“江南名刹”之称。又名普光寺，原是一片古建筑群，包括文庙、武庙、城隍庙、崧梁书院等，现仅存普光寺、武庙与文昌祠等建筑，其余部分，或毁于兵燹，或毁于火灾，或因愚昧无知被破坏。普光寺共占地达8618平方米，供奉僧系佛门五宗之临济宗，常住僧侣达50—100人，除主持与管理本寺外，还管辖原大庸近百座寺庙，有几届主持都是佛门名人，曾先后6次在普光寺举行龙华大会，不仅有本省的，而且有江南其他各省的数千名佛教徒在这里受戒，故有“江南名刹”之称。普光禅寺的主要建筑有大山门、二山门、大雄宝殿、罗汉殿、观音殿、玉皇阁、高贞观等，具有宋、元、明、清各个朝代的建筑风格，是研究古代建筑史、领略佛门的好去处，具有很高的历史价值与观赏价值。
普光禅寺又名普光寺，原是一片古建筑群，包括文庙、武庙、城隍庙、崧梁书院等，现仅存普光寺、武庙与文昌祠等建筑，其余部分，或毁于兵燹，或毁于火灾，或因愚昧无知被破坏。普光寺共占地达8618平方米，供奉僧系佛门五宗之临济宗，常住僧侣达50—100人，除主持与管理本寺外，还管辖原大庸近百座寺庙，有几届主持都是佛门名人，曾先后6次在普光寺举行龙华大会，不仅有本省的，而且有江南其他各省的数千名佛教徒在这里受戒，故有“江南名刹”之称。普光禅寺的主要建筑有大山门、二山门、大雄宝殿、罗汉殿、观音殿、玉皇阁、高贞观等，具有宋、元、明、清各个朝代的建筑风格，是研究古代建筑史、领略佛门的好去处，具有很高的历史价值与观赏价值，被定为湖南省重点文物保护单位。
据清光绪三十二年（公元1906年，农历丙午年）侯昌铨编撰的《湖南永定县乡土志》记载：“迤东有普光寺，明永乐十一年(公元1413年，农历癸已年)指挥史雍简建，本朝(按：指清朝)雍正十一年（公元1733年，农历癸丑年）协镇史城重修。寺有白羊石，雍简建寺时，见白羊满山，逐之入土，掘之见石，其下有窖金。遂发之，以金修寺，寺成入奏，赐名普光石。”又据《续修永定县志》载：雍简在白羊山“见白羊一群，逐之，一羊化白石，余入土中，掘之，获金数瓮，悉以修庙，闻于朝，敕名‘普光寺’，均系皇上赐（命）名。根据史料记载，普光寺比北京的故宫还早建7年（故宫建成于明永乐十八年，即公元1420年），比湖北武当山金殿早建3年（武当山金殿建成于明永乐十四年，即公元1416年），更比四川峨眉山仙峰寺与报国寺早建100多年。
游览普光寺，第一景便是大山门与二山门。“山门”，本来是对佛教寺庙建筑中一般殿堂的称呼。中国佛教寺庙的规模因各地情况不同，故大小不一，其布局也不尽相同：有一门一殿的，有三门一殿的，也有四进七殿的，还有入门见殿的。普光寺则是三门三殿，即：空门、天相门与天作门、大雄宝殿、罗汉殿与观音殿。因普光寺庙建在僻静的白羊山，所以“三门”又称“山门”。据考证，原来的“三门”有的已不存在，现在的“山门”是修复后的作品，内行人一看便一清二楚。这山门座北朝南，前对天门仙山，后倚福德山（又名“子五台”），前面还有广场，视野开阔，站在山门前面，可以远眺天门山与仙山溪、崇山等许多景观，永定城的崇文宝塔、东正街也一览无余。大山门正上方有“普光禅寺”4个金色的大字，两扇大门为木质厚板拼钉结构，朱漆红色，显得气宇非凡，古色古香。
进入大山门，面对大雄宝殿，在山门内的两边可以看到两尊大菩萨，它们就是佛教里最著名的哼哈二将，这两位大将，他们睁眼鼓鼻，上身裸露，体魄健壮，手持武器，为大力士与大武士模样。其神态威严，怒视凡间，胆小的见了还真有些害怕哩！提起哼哈二将，他们的来历是这样的：他们两位原来都是佛国里的金刚力士。据《大宝积经》记载，哼哈二将手拿金刚杵（是一种十分坚固而又锋利的古代作战武器），本是保卫佛国的夜叉神，用今天的中国话讲，就是把守山门的两位警卫大神，或者叫两位把门将军。他们原来都是有名有姓的：哼将，原名郑伦，原是商纣王的大将，是度厄真人的弟子，他拜度厄真人为师。由于郑伦虔诚拜师，认真学法，因此深得度厄真人的钟爱，于是度厄真人很快授他一种法术，这就是“窍中二气”。他在“警卫”中如遇盗贼，只要鼻子一哼，就会响如洪钟，并随响声喷出二道白光，可吸敌人魂魄，所以，任何敌人在他面前都会失败。哈将，名叫陈奇，他腹内有一道黄气，如果遇到敌人，只要张口哈出一口黄气，同样可以吸敌人的魂魄，使敌人呆若木鸡，举手就擒，置敌人于死地。
大雄宝殿是普光寺内最大的殿堂，也是这座寺庙的主体建筑。它坐落在白羊山的一座土台上，居高临下，阳光普照，游人一踏进大山门，首先映入眼帘的便是“大雄宝殿”及其匾额上的4个金色大字。这是中国佛教协会会长赵朴初的手书真迹，苍劲有力，嵌在殿上，显得十分壮观，威严。这座大雄宝殿始建于明代永乐年间，清康熙四十七年(公元1708年)重修，后来清雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治与光绪各个时期也修葺过。1989年，湖南省人民政府又拔专款进行抢救性大修。三尊塑像普光禅寺大雄宝殿的后背并未按佛教故事塑像，而塑的是文殊、普贤与观音三尊塑像，下面分别介绍。何谓“普贤”？佛经上讲，他是佛教四大菩萨之一，是释迦佛的右胁侍，专旨“理德”，表“大行”。他的职责就是将佛门的“善”，普及大一切地方去。《华严经》上说，普贤是诸佛之子。而《悲华经》上又说他是西方极乐世界教主阿弥陀佛的第八子，文殊菩萨、大乘至菩萨是他的兄弟。此外，还有把普贤说成是女性的，如《小乘经》就说他是妙庄王的第二个女儿。
罗汉殿是以供奉罗汉诸神而得名的。这罗汉殿紧靠水火二池。殿内塑有十八罗汉，行态各异，造型生动，群像甚怪，观后可给人留下深刻印象。据佛经记载，十八罗汉原只有十六罗汉，都是佛祖释迦牟尼的弟子，均是历史人物。所谓“罗汉”，它是音“阿罗汉”的略称。佛教教义认为，一个人因修行的功夫不同，故取得的成就也便有高低之分。所取得的每一种成就都叫做一个“果位”，而“阿罗汉果”便是小乘佛教修行所达到的最高果位，但在大乘佛教中则低于佛、菩萨，是第三等。佛教认为获得这一果位，就可以清除一切烦恼，0一切功德，永远免除投胎转世（生死轮回）之苦。凡获得阿罗汉果位的人可称“阿罗汉”（简称“罗汉”），也都可以享受人间供奉。佛祖曾明示：十六罗汉，可不入涅盘（死亡），常住人间，弘扬佛法，享用人间供奉与祭祀。佛经上说是十六罗汉，为何又成了十八罗汉？后加上去的两位，一说是著《法住记》的庆友和尚与译经和尚玄奘，一说是伽叶与布袋和尚。清朝皇帝乾隆则定十七罗汉为降龙罗汉（即伽叶尊者），十八罗汉为伏虎罗汉（即弥勒尊者）。
普光寺罗汉殿内供奉的是十八罗汉，现罗汉殿，除了观赏群塑诸罗汉以外，这个殿里的建筑艺术也是值得一看的。该殿始建于明景泰七年（公元1456年），清乾隆四十一年（公元1776年）重修。殿内16根大木柱，无一根不是歪斜的。自古就有“柱曲梁歪屋不斜”的说法，这在力学上也是一大创造，为全国寺庙建筑所罕见。以前，罗汉殿上面还供有24诸天像，并藏有木刻《金刚经》印刷版与佛经40箱（可惜已毁）。楼中间设有藻井，终年承受下殿袅袅上升的烟雾熏蒸，故使所藏经书无虫蛀，也不受潮，此法非常科学，也非常简便、经济。
“大悲与一切众生乐，大悲拔一切众生苦”，这两句话，是大慈大悲的观音菩萨为佛的宗旨。据佛教教义上讲，观世音在遥远的过去即“无量亿劫”、悉心听千光王静如来说法，从而立下誓言，要“利益安乐一切众生。”观音菩萨原名妙善，本是妙庄王的三女儿。她生的很美，到了出嫁年龄，妙庄王便为她选择佳婿，然而她却誓死不嫁，一心想要出嫁为尼。妙庄王大怒，在一气之下便将她赶出了王宫。妙善出嫁后便苦苦修行，以后修成菩萨。后来，妙庄王身患重病，危在旦夕，妙善为了给父王治病，就化作一老僧前去奏道，告诉他此病很重，百药难医，只能用亲身女儿的手眼才能治疗。妙庄王听后感到非常失望。于是妙善这位“老僧”便又告诉他：“香山有一位仙长行善救人，救他即行。”殊不知香山仙长也是妙善所化。结果，那位“仙长”就断手剜眼，献给了妙庄王。妙庄王难病治愈后，方知那位献出手眼的仙长就是他被赶出去的亲生女儿，于是痛心疾首，悔恨交加，并叩拜苍天，请求苍天为三女儿恢复手眼。妙庄王拜罢，妙善的手眼很快就复原了。从此以后，庄王也皈依了佛门。
玉皇阁，座落在观音殿以东，居高贞观之上，是普光寺的制高点。站在玉皇阁三楼远眺：巍巍天门山，崇山，阴山与澧水两岸风光可以一览无余。东门坪，官黎坪，永定城，大小街道，高层建筑尽收眼底。真是“坐到层里看天下，天下都在吾眼下。”玉皇阁始建于明永乐年间，清嘉庆十六年（公元1811）重修。昔日的玉皇阁，层层供有神像。不仅供奉玉皇大帝，还供有一百零八尊天罡地煞像。更巧妙的是，以前还供五尊活神像。所谓“活神像”，就是地板下装有木制暗道机关，香客或游人走路进殿时，只要不知不觉踏上“暗道机关”，那五尊菩萨就伸脚瞪眼，动手拥抱，如不知内情，会吓你一跳。如今，108尊天罡地煞像与那5尊活神像都已毁，但玉皇大帝与金童玉女还在三楼接受人间香火与祭祀。那玉皇大帝居高临下，平视前方，两手扶膝，神态自若镇定，似正在视察乾坤……玉皇大帝两边的胁侍——金童与玉女也神态自若，各司其职，正听从玉皇大帝随时使唤。
高贞观，据上海同济大学陈从周教授考察，系宋未明初建筑物，它是道教之观，占地达27.4米，进深11.4米，道宽21.4米，其建筑风格为单檐歇山式山顶，脊栋下有攀间，驼峰与同梁、柱基与木柱间平质板，普光寺其他各殿绝无仅有。高贞观内供“三清”道教神像。所谓“三清”，便是元始天尊、灵宝天尊、太上老君（道德天尊）。“三清”为道教最高神。其中元始天尊又为道教首席，称道门第一大神。所谓“元始”，即指宇宙起源之本原。灵宝天尊是道教第二大神。道德天尊（太上老君）居第三把交椅。“三清”，主要指他们住的三清天与三清境。三位大神主管三天之仙境。
武庙庙内供奉“三国”故事中的关云长关公与他手下的得力干将周仓与关平。提起关云长，在中国几科家喻户晓，人人皆知。想当年，关云长千里走单骑，过五关、斩六将，“关公刀起，秦琪头落”，是何等的威风！关云长一生除了英勇善战以外，还与刘备、张飞“桃源三结义”，一心扶持刘皇叔，忠心耿耿，尽忠保国，义重如山。他死后，全国各地都修庙宇，供他的神像，以此来纪念他。如在他的家乡山西河东解州，就建最大的武庙。在全国各地道观也有他的庙宇，供奉他的神像，并称颂他为“关公”、“关帝”、“武圣”等。
普光寺内，建有钟鼓二楼，高7米，二楼各占地7.2平方米。根据佛教规定，两楼的位置均设在寺院前部。两楼名称为东钟楼西鼓楼。钟鼓二楼的作用，不仅用于报时，同时也具有宗教宣传作用。《增一呵含经》讲：“洪钟震响觉群生”，“昼夜闻钟开觉悟”。鼓楼，为北魏时期李崇所创。起初用于传递信号，便于擒拿贼盗。史书载：“北魏时，兖州多盗。李崇为刺史，乃村置一楼，盗发之外，双槌乱击，四面诸村始闻者，挝鼓一通，次复闻者，以二为节次。后闻者以三为节次，各击鼓千槌。诸村闻鼓，皆守要路。是以俄顷之间，声布百里之内。其中险要，悉有伏人，-始发，便尔擒送。”这便设钟鼓二楼的作用与来历。今天的钟鼓二楼除上述作用以外，还到供游人休息、拍照与观光。
最早来太阳山驻锡的是西晋高僧祖师妙音禅师，他在太阳山南麓建普光寺，开设道场，广收门徒，讲经-，焚香-，名声大振，妙音禅师善驯鹿，在寺院旁辟有鹿苑，且自己经常乘白鹿出入山门，人们称他“白鹿禅师”称普光寺为“白鹿寺”，据说妙音禅师实为三祖僧璨化身，六祖慧能闻讯后立马来到太阳山，为仰慕前辈祖师尊容，慧能曾在此隐居三年，之后，来太阳山驻锡的有曹洞宗僧人梁山缘观，他自称“梁山老汉”，留有偈计：“梁山老汉一曲歌，格调奇特人难和”句。再之后，临济宗高僧师远禅师来太阳山主持佛事，他精通禅理，留有《十牛图颂并序》行世，该图用十幅图画描绘牧牛过程，从寻牛觅心到归家稳坐，已此阐释修行方法与顺序。《十牛图》在禅林影响很大，它不仅流行国内，引起后世僧众吟和，而且远播韩国、日本、泰国受到国外佛教徒的看重与称颂。除普光寺外，太阳山著名的寺庙还有建在山顶的祖师庙，庙中常有云气飘出，人们可凭借它的形状、浓淡、走向预测天气，占卜晴雨，十分灵验，还有建在太阳山西北麓的灵泉寺，寺内有一股清泉涌出，常流不断，人称“龙泉”，这泉水清凉甘甜，若喝上一碗，可令人神清气爽，若喝下二碗，可使人浑身轻松，有病去病，无病消灾延年，此外，还有建在太阳山东麓的观音寺、西麓的洞泉寺、北麓的兴国寺，他们都一个个拥有许多美丽神奇的传说。为了弘扬佛教文化，开发太阳山旅游资源，游遍了全国名山大川和国外佛教圣地的旦领法师意决在太阳山驻锡，募凑巨资在太阳山兴建现代化佛教园地，用高标准、高起点、高科技重建太阳山普光寺，再现昔日普光寺风采，目前该建设项目的前期工作已基本就绪，建设资金已部分到位，勿用置疑，随着普光寺的重建以及太阳山景点的逐个开发，太阳山的明天一定会更加美好、更加秀丽、更加诱人。
地址：张家界市永定区解放路70号
电
话：0744-8292697
开放时间：
目前整修中，不对外开放。
交通
市内乘坐1路、4路内环、4路外环到文昌阁站下，5路到十字街站下，8路百货大楼站下可到。
门票
门票20元（学生凭证半价）
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·第七批全国重点文物保护单位