显应庙旧称“夫人庙”，香火常年不断，颇受明溪人的敬仰。“夫人庙”祭奠的是在明溪已有1000多年历史的五代女英雄莘七娘，她在当地被称为惠利夫人。2011年底，惠利夫人信俗获福建省非物质文化遗产称号，明溪客家民俗旅游再出新亮点。
据传，惠利夫人知书达礼，并精通医术。五代时，随夫出征福建，转战于明溪雪峰镇(今城关)。其夫在明溪不幸染疫身亡，为了陪伴丈夫的亡灵，她侨居明溪，对周围村民乐善好施，并以其掌握的医术和所知的草药义务为当地群众治病，后殁于明溪驿。明溪百姓感其恩德，将她奉为神灵，立庙祭祀，还把城区最中心的桥称作惠利桥。
南宋嘉定年间（1208～1224年），朝廷敕莘七娘封为“惠利夫人”，不久加封为“惠利福顺夫人”，清代复加封为“普佑夫人、灵应夫人”，其影响扩大到宁化、清流、建宁、长汀、连城等地。
南宋末年的民族英雄、宰相文天祥，给“夫人庙”香火鼎盛带来很大影响。当时，他为抗击元兵曾征战于江西福建一带。宋端宗景炎二年(公元1277年)，文天祥督师途经明溪，一行人拜谒了惠利夫人庙。他感佩夫人巾帼高风，挥毫作诗庙壁言志：“百万貔貅扫彗芒，家山万里受封疆；男儿不展撑天手，惭愧明溪圣七娘。”（此诗载于清康熙《归化县志》、民国《明溪县志》等方志。）
民间为了纪念惠利夫人，也会举办隆重的活动。六月十一为夫人诞辰日，都会举办明溪县内规模最大的庙会，人称“六月会”，旧时朝廷也会派员来参加。人们在当天会敲锣打鼓迎接夫人神像巡游；老百姓到显应庙祀拜并将沐浴过的香汤带回家，以求平安；在夫人神像巡游回庙后，则会有戏曲表演等文艺节目。
“夫人庙”庙址几经迁移。该庙原址在城内西门（今宣传文化中心），乾隆四十六年（1871年）庙宇毁于火，当年复建。解放后，此庙改作它用，夫人神像移至北门观音桥。1984年，明溪群众捐款集资兴建夫人庙（现称显应庙），位于县城北郊。
如今的“显应庙”几经修缮，庙宇及庙前牌坊道路均修饰一新，成为三明客家一大名胜。而惠利夫人信俗成为省级非物质文化遗产后，已化作明溪人民的一笔宝贵精神财富。
惠利夫人俗名莘七娘，五代时人，落籍明溪，生卒年不详。莘七娘少时知文达理，且通医术，后随丈夫征战，转战至明溪雪峰镇(今城关镇)时，丈夫不幸病亡，她寄居该地，陪伴丈夫亡灵。当时，明溪贫困落后，她为民众治病，死后亦葬在明溪。
南宋时，有一位过客在明溪巡检司驿馆借宿，馆边正是七娘葬处，他有感于莘七娘的身世，在墙壁上题诗道：
妾身本是良家女，幼习女工及书史；…… 莘七娘详细信息++